短い答え: オデュッセイアは、勝った戦争から家に帰るのに十年かかった男の話です。オデュッセウスは十二隻でトロイアを出て、たった一人でイタケに着きます。そこではペネロペが二十年間、王国を守り続けていました。その間にあるのが十の寄港地。映画からここに来た人へ、これがその元になっている航路図です。
十の寄港地
1. トロイア陥落と船出
木馬は彼の発案です。中を空洞にし、精鋭を潜ませ、撤退を装う。トロイアは戦利品を自分の城壁の内側へ引き入れ、その夜に戦争が終わります。彼は世界一有名な男として船出し、その名声こそが彼を破滅させます。
2. ロトパゴイ(蓮を食う人々)
最初の誘惑は怪物ではありません。快適さです。住民は望郷の念を消す花を差し出し、口にした者はイタケを欲しなくなる。オデュッセウスは泣き叫ぶ部下を船まで引きずり戻します。故郷は負けて失うのではありません。よその土地で心地よくなって失うのです。
3. キュクロプスのポリュペモス
一つ目の巨人に洞窟へ閉じ込められ、部下を二人ずつ食われながら、オデュッセウスは名を「誰でもない」と名乗り、巨人を酔わせ、燃える杭をその目に突き立てます。隣人たちは「誰でもない者が俺を殺す」と聞いて寝床に戻る。完璧な脱出でした。沖へ逃げ切ったオデュッセウスが本名を叫ぶまでは。ポリュペモスはポセイドンの息子で、その叫びは父に届きます。十年の嵐は、たった一度の見栄から始まります。
4. アイオロスと風の袋
風の王は、家へ吹き送る風だけを除いた全部の突風を詰めた革袋を渡します。九日間の航海。十日目、イタケが見え、岸の焚き火まで見えたところで、オデュッセウスは眠り込む。船員たちは隠し財宝だと信じて袋を開けてしまう。風は彼らを出発点まで押し戻します。
5. ライストリュゴネス族
罠のような形の港。入り口は狭く、壁は切り立っている。十一隻が漕ぎ入り、断崖の上から人食い巨人が船員を魚のように銛で突き、岩を落として船体を砕きます。逃げられたのは、入り口の外に停めていた彼自身の船だけ。一日の午後で、艦隊が一隻になります。
6. キルケ
キルケは偵察隊に薬を盛り、豚に変えます。人間の心はそのまま獣の中に閉じ込められたまま。ヘルメスの薬草に守られたオデュッセウスは魔法をはねのけ、彼女を味方につけます。そして奇妙な展開に。彼はまるまる一年、客として島に留まり、彼女は次にどこへ向かい、それをどう生き延びるかを教える最良の助言者になります。
7. 死者の国
キルケの指示は、世界の果てまで行って死者と話すこと。そこで彼は母に会います。彼を待ちわびて悲しみのうちに死んだ母で、それを知るのもその場です。予言者テイレシアスが残りの航路を描いてみせる。そしてアキレウスは、死者すべての王でいるより、生者の世界で貧しい男の日雇いでいたいと言います。
8. セイレーン、そしてスキュラとカリュブディス
部下の耳を蝋でふさぎ、自分は帆柱に縛らせる。セイレーンの歌を聴いて生き延びた唯一の人間になります。次は海峡。片側に崖へ食い込んだ六つ首のスキュラ、もう片側に船ごと呑み込む渦カリュブディス。彼は六人を失うと知りながら、わざとスキュラ側へ舵を切ります。カリュブディスなら全員失うからです。指揮が算術になる瞬間。その六人には何も告げません。
9. カリュプソ
最後の船が焼け、最後の部下が溺れ、彼はひとりカリュプソの島に流れ着きます。彼女は七年、有名な十年のうちの七年、彼を引き留め、留まるなら不死をやると言う。彼は浜辺に座って海を見つめ、泣き、そして断ります。岩だらけの島で妻と過ごす限りある一生のほうが、永遠に神でいることに勝る。
10. イタケ
二十年ぶりの帰郷。アテナが彼を乞食に変えます。老犬アルゴスは糞の山から頭を上げ、主人だと気づき、そして死にます。ペネロペは競技を告げます。オデュッセウスの弓に弦を張り、十二本の斧の柄穴を射抜いた者と結婚する、と。求婚者は全員失敗する。乞食は一動作で弦を張り、広間へ向き直ります。その後、彼女は彼のことも試します。夫婦の寝台を外へ運び出せと。生きたオリーブの木を柱にして彼が組み上げた、動かせない寝台を。知っているのは本人だけ。この詩は戦いではなく、二人だけの合言葉で終わります。
登場人物
| 人物 | 航海での役割 |
|---|---|
| オデュッセウス | イタケの王。家に帰ろうとする男 |
| ペネロペ | 妻。108人の求婚者を退け続ける |
| テレマコス | 息子。出征時は赤子、決着のときには一人前の男 |
| アテナ | 守護神。彼を弁護し、姿を変えてやる |
| ポセイドン | 宿敵。目を潰されたキュクロプスの父 |
| キルケ | 魔女。最初は脅威、のちに最良の助言者 |
| カリュプソ | 七年彼を引き留め、不死を差し出すニンフ |
| ポリュペモス | 目を潰され、呪いの発端となるキュクロプス |
よくある質問
オデュッセウスは帰るのにどれくらいかかった?
十年の戦争のあと十年の旅、合わせて二十年イタケを離れていました。意外なのは内訳です。十年の航海のうち七年は、カリュプソの島で足止めされたまま動いていません。キュクロプスから渦潮まで、有名な怪物めぐりは一年に収まります。
なぜポセイドンはそこまで怒った?
オデュッセウスが息子ポリュペモスの目を潰し、そのうえ呪うべき名前まで巨人に教えてやったからです。「誰でもない」のまま去っていれば、海神は呪う相手を持てませんでした。
いまオデュッセイアを読む価値はある?
あります。近道は、これを宿題として扱うのをやめることです。第9歌から第12歌、オデュッセウス自身が怪物の話を語る部分を読み、それから第23歌の寝台の試練へ。そこで面白ければ、残りは勝手に開きます。怪物から入るか、物語を動かす女たちから入るかはお好みで。
セイレーンの歌も、スキュラとカリュブディスの板挟みも、あなたはもうこの詩の言葉で生きています。その表現の出どころはこちら。MythologyNowでは、この航海の全部を映画のように、一つずつ語ります。
