テレマコス

テレマコスはオデュッセウスとペネロペイアの息子であり、父が二十年にわたって家を離れているあいだに少年から大人へと成長する。『オデュッセイア』第1巻から第4巻は「テレマケイア」と呼ばれ、父の消息を求める彼の旅を描く。

父がトロイアへ出征したとき、彼はまだ乳飲み子であった。ヒュギーヌスによれば、狂気を装って出征を逃れようとしたオデュッセウスの嘘を、パラメデスは赤子のテレマコスを鋤の前に置いて暴いた。アポロドロスでは剣で子を脅したとされる。『オデュッセイア』の幕開けで、テレマコスは求婚者たちが父の財産を食いつぶすのを見ているしかない若者である。アテナが一家の旧友メンテスの姿で訪れて奮起を促すと、彼は二十年ぶりとなるイタケの民会を開き、アンティノオスやエウリュマコスに嘲られながらも、今度はメントルに姿を変えた女神の助けを得て、夜ひそかに船出する。ピュロスでは老王ネストルにもてなされ、スパルタではメネラオスとヘレネーのもとで、父がニンフのカリュプソに引き留められて生きていると知る。そのあいだに求婚者たちは、帰路の彼を殺そうと待ち伏せを仕掛けていた。

アテナの警告で待ち伏せをかわした彼は、豚飼いエウマイオスの小屋で、乞食に身をやつしたオデュッセウスから正体を明かされる。はじめは神ではないかと疑うが、やがて父子は抱き合って泣き、復讐の手はずを整える。テレマコスは広間から武器を運び出し、秘密を守り通す。弓の競技では、四度目で弦を張れたはずのところを父の目配せで手を止めた。求婚者誅殺では父の傍らで戦い、槍でアンフィノモスを討ち、楽人と伝令の助命を願い出て、不実な侍女たちを縛り首にする。

その後の人生については古代の伝承が分かれる。ヘシオドスの断片は、ピュロスで彼に湯浴みをさせたネストルの娘ポリュカステを彼の妻とし、失われた叙事詩『テレゴネイア』はオデュッセウスの死後に彼をキルケーの夫とする。ヘラニコスとアリストテレスは彼をナウシカアと結婚させている。アテナが姿を借りた友人メントルの名は、フェヌロンの小説『テレマックの冒険』（1699年）を通じて「メンター」という言葉になった。