Réponse courte : la plupart des lieux célèbres du mythe grec, égyptien, nordique et irlandais existent, tiennent encore debout et se visitent. Delphes, Cnossos, Karnak et Newgrange ont des horaires d'ouverture. Ce qui ne s'achète pas avec un billet, c'est le mythe, alors cette liste range l'archéologie et la légende dans deux cases distinctes. Les sites que nous couvrons sont dans lieux, et les dieux qui vont avec commencent par Zeus et Poséidon.
Les 15 lieux
| Lieu | Pays | Le mythe | Peut-on y entrer ? |
|---|---|---|---|
| Delphes | Grèce | La Pythie y a prophétisé pendant des siècles, et la pierre omphalos marquait ce que les Grecs appelaient le nombril du monde | Oui. Site payant, plus un excellent musée |
| Mont Olympe | Grèce | Demeure des dieux. La vraie montagne culmine à 2 917 m au sommet appelé Mytikas | Oui. Parc national, marche libre, refuges sur le parcours |
| Cnossos, Crète | Grèce | Le palais minoen lié à Minos, au Minotaure et au labyrinthe. Le lien au labyrinthe est légendaire, pas archéologique | Oui, payant. Les parties peintes en couleurs vives sont des reconstructions d'Arthur Evans, pas des originaux |
| Cap Sounion | Grèce | Le temple de Poséidon sur la falaise. La légende veut qu'Égée s'y soit jeté, donnant son nom à la mer Égée | Oui, payant. Réputé au coucher du soleil |
| L'Acropole, Athènes | Grèce | Là où Athéna l'emporte sur Poséidon pour la ville : un olivier contre une source d'eau salée | Oui, payant. Très fréquenté et incontournable |
| Nécromantéion d'Éphyra | Grèce | Un oracle des morts au bord de l'Achéron, l'une des portes revendiquées vers les enfers. L'identification est discutée par les archéologues | Oui. Petit site payant, très calme |
| Mont Etna | Italie | Typhon cloué dessous, et la forge d'Héphaïstos sous le cratère. Les éruptions étaient sa colère | Oui. Téléphérique et visites guidées, l'accès dépend de l'activité volcanique |
| Karnak et Louxor | Égypte | L'immense complexe d'Amon-Rê, agrandi par les pharaons pendant environ deux mille ans | Oui. Deux sites payants, reliés à pied |
| Vallée des Rois | Égypte | Des tombes royales peintes des textes funéraires qui guident le mort à travers la nuit, cousins du Livre des morts | Oui, payant, avec billets supplémentaires pour certaines tombes |
| Abou Simbel | Égypte | Ramsès II taillé dans la roche. Deux fois par an, le soleil levant atteint le sanctuaire intérieur | Oui, payant. Le temple entier a été découpé et remonté plus haut dans les années 1960 |
| Newgrange | Irlande | Un tombeau à couloir plus ancien que les pyramides de Gizeh, aligné sur le lever du soleil du solstice d'hiver, associé ensuite aux Tuatha Dé Danann | Oui, mais seulement en visite guidée depuis le centre d'accueil. L'accès au solstice se joue par tirage au sort |
| Gamla Uppsala | Suède | Adam de Brême y décrit un grand temple païen. Les tertres royaux sont certains, le temple non | Oui. Les tertres sont en plein air, le musée est payant |
| Thingvellir | Islande | Où siégeait l'Althing depuis 930, dans le paysage de faille qui traverse la littérature des sagas | Oui. Parc national, marche gratuite, parking payant |
| Externsteine | Allemagne | Une formation rocheuse aux associations préchrétiennes contestées. Les reliefs chrétiens médiévaux, eux, sont sûrs | Oui. Approche gratuite, petit tarif pour monter les escaliers du rocher |
| Mont Ida, Crète | Grèce | La grotte idéenne, où l'enfant Zeus fut caché de Cronos. Une autre grotte, celle du Dicté, revendique la même histoire | Oui. Route de montagne puis marche, la grotte elle-même est sans billet |
Trois qui méritent un voyage entier
Delphes. Rien d'autre ne rend aussi bien ce qu'était un lieu que l'on traversait la mer pour consulter. Arrivez tôt, montez jusqu'au stade, redescendez par le musée.
Newgrange, au solstice. N'importe quel jour, vous voyez une chambre de 5 000 ans. En plein hiver, vous voyez la raison de son existence, et l'entrée se décide par tirage au sort public.
Thingvellir. Deux choses à la fois : le berceau d'un parlement et le paysage nordique dans sa version la plus lisible, une vallée qui se déchire entre deux continents.
Questions rapides
Peut-on visiter le mont Olympe ?
Oui. C'est une vraie montagne dans un parc national et une randonnée de plusieurs jours très courue, généralement au départ de Litochoro, avec des refuges en chemin. La partie sommitale est un terrain sérieux et non une promenade : vérifiez les conditions, partez en saison et bien préparé, ou avec un guide.
Le labyrinthe a-t-il existé ?
Cnossos existe et se parcourt. Un dédale construit abritant un Minotaure n'est attesté nulle part par l'archéologie. Le palais est vaste et au plan déroutant, et la double hache minoenne, la labrys, est peut-être à l'origine du nom : de quoi expliquer la naissance de l'histoire. La version complète est dans Minos, Pasiphaé, le Minotaure et Dédale, et la créature figure dans les monstres grecs classés.
Où se trouvait l'entrée des enfers grecs ?
Il n'y a pas de réponse unique, car plusieurs lieux la revendiquaient : le Nécromantéion d'Éphyra près de l'Achéron, le cap Ténare à la pointe du Magne, et le lac Averne en Italie, la porte par laquelle Virgile fait passer Énée. Les trois se visitent, aucun n'est officiel. Plus sur le dieu de l'autre côté dans Hadès.
Écoutez le mythe d'un lieu avant d'y être, ou pendant. MythologyNow les raconte comme des films, voix et musique comprises, si bien que Delphes arrive avec l'oracle déjà en tête. Commencez par lieux, ou préparez le terrain avec le guide celte et la liste des dieux égyptiens. Prenez un casque.
