【オデュッセイア】スキュラとカリュブディス｜6人を奪った怪物と渦潮を徹底解説

スキュラ:6つの首を持つ怪物

ホメロスの描くスキュラは、崖の中腹の洞窟に住んでいます。首は6本、どれも異様に長く、それぞれの頭には3列の歯が並びます。足は12本。そして声は、生まれたばかりの子犬の鳴き声のようだと書かれています。恐ろしい姿と小さな声の組み合わせが、かえって不気味です。

船が近づくと、スキュラは6つの首を同時に伸ばし、甲板から一人ずつ、合わせて6人をさらっていきます。オデュッセウスはのちに、この場面をそれまでの航海で見た最も痛ましい光景だったと語りました。

スキュラはもともと美しいニンフだった

ホメロスはスキュラを最初から怪物として描いていますが、ローマの詩人オウィディウスは別の物語を伝えます。スキュラはもとは美しいニンフで、海の神グラウコスに恋されていました。グラウコスは魔女キルケーに恋の薬を頼みますが、キルケー自身がグラウコスに惹かれていたため、嫉妬からスキュラが水浴びをする入り江に毒を流します。水に入ったスキュラの下半身は、吠える犬の群れに変わってしまいました。

オウィディウスの話をホメロスに重ねると、オデュッセウスにスキュラの近くを通れと助言したキルケーこそが、スキュラを怪物にした張本人だったことになります。

カリュブディス:海を飲み込む渦潮

カリュブディスには、はっきりした姿がありません。1日に3回、海の水を飲み込み、3回吐き出す、巨大な渦そのものです。飲み込むときに近くにいれば、ポセイドンでさえ船を救えないとキルケーは警告しました。

後の伝承では、カリュブディスはもとは大食いの女で、ゼウスの雷に打たれて海に沈められ、渦に変えられたとも言われます。

オデュッセウスの選択

キルケーの助言ははっきりしていました。カリュブディスの側を通れば、船ごと全員が沈む。スキュラの側なら、失うのは6人で済む。そして、スキュラと戦おうとしてはいけない、戦えばさらに6人を失うだけだと。

オデュッセウスは部下にスキュラのことを告げず、それでも鎧を着て槍を構えました。結局、スキュラの姿を見ることさえできないまま、6人は連れ去られます。

物語はここで終わりません。その後、太陽神の牛を食べた罰で船が雷に打たれ、ただ一人残ったオデュッセウスは、今度はカリュブディスのほうへ流されてしまいます。彼は崖に生えたイチジクの木の枝にしがみつき、渦が船の残骸を吐き出すのをひたすら待って、生き延びました。

実在の海峡とことわざ

古代から、この海峡はイタリア半島とシチリア島の間にあるメッシーナ海峡だと考えられてきました。イタリア側には今もスキュラの名を残す町スキッラがあります。

ヨーロッパの言葉では「スキュラとカリュブディスの間」という表現が、どちらを選んでも損をする板挟みを意味します。日本語の「前門の虎、後門の狼」に近い言い回しです。神話が語源の言葉はギリシャ神話が語源の言葉でも紹介しています。

航海全体の流れはオデュッセイアを10の寄港地で読む、キルケーについてはオデュッセイアを動かす女たちで解説しています。アプリMythologyNowではオデュッセイアを9章のオーディオドラマとして聴けます。

よくある質問

スキュラとはどんな怪物ですか

『オデュッセイア』に登場する海の怪物で、崖の洞窟に住み、6つの長い首と12本の足を持ちます。それぞれの頭には3列の歯が並び、近くを通る船から一度に6人をさらいます。声は子犬の鳴き声のようだとホメロスは書いています。

スキュラはもともと人間だったのですか

ローマの詩人オウィディウスによれば、もとは美しいニンフでした。海の神グラウコスに恋されたことで魔女キルケーの嫉妬を買い、毒を流された入り江で水浴びをして、下半身が犬の群れに変わってしまいました。

カリュブディスとは何ですか

スキュラの反対側にある巨大な渦潮です。1日に3回海水を飲み込んでは吐き出し、飲み込むときに近くを通った船は助からないとされました。後の伝承では、ゼウスに罰せられて渦に変えられた女だとも言われます。

オデュッセウスはスキュラに何人の部下を奪われましたか

6人です。キルケーの助言どおり、全員が沈むカリュブディスを避けてスキュラの側を通ったため、6つの首がそれぞれ一人ずつ部下をさらっていきました。