Risposta breve: Tanato è il dio greco della morte in sé: il momento, non il luogo. Figlio di Nyx, la Notte, e gemello di Hypnos, il Sonno. Arriva quando il tuo filo viene tagliato, ti tocca e ti porta via. Ade governa solo ciò che viene dopo.
La divisione del mestiere
| Figura | Ruolo | Errore comune |
|---|---|---|
| Tanato | La morte stessa, l'arrivo | Confuso con Ade in continuazione |
| Ade | Re dei morti, la destinazione | Non viene mai a prenderti |
| Caronte | Il trasporto tra i due | Ha il suo articolo |
| Le Kere | La morte violenta dei campi di battaglia | La controparte oscura del mite Tanato |
I greci divisero la morte tra specialisti. Tanato era la versione gentile: alato, silenzioso, spesso raffigurato come un bel giovane con la torcia abbassata. Le sue sorelle Kere si occupavano della versione che urla.
L'uomo che incatenò la Morte
Sisifo, re di Corinto, sapeva che Tanato veniva per lui. Così chiese, con innocenza, come funzionassero le manette del dio... e le chiuse sulla Morte in persona. Per giorni, nessuno sulla Terra poté morire. I soldati trafitti si rialzavano. Ci volle Ares, il dio della guerra, furioso perché le battaglie non erano più letali, per liberare la Morte e consegnarle Sisifo. Il masso venne dopo, e quella storia è un episodio a sé.
Il gemello del Sonno
Omero chiama il Sonno e la Morte fratelli gemelli, e l'Iliade li mostra al lavoro insieme: riportano l'eroe caduto Sarpedonte in Licia, con dolcezza, uno per lato. I greci misero le due esperienze fianco a fianco di proposito: ogni notte provi con un gemello, finché un giorno arriva l'altro.
Domande rapide
Tanato è malvagio?
No. Implacabile ma giusto: viene per tutti una volta sola e non ne trae piacere. I poeti greci riservano l'orrore alle Kere e la pietà a Tanato; c'è differenza tra la morte e la violenza.
Perché il cattivo Marvel si chiama Thanos?
Il nome è un taglio di Thanatos, e il prestito è in tema: un personaggio ossessionato dalla morte, chiamato come la Morte. Ai greci il branding sarebbe piaciuto.
Dove vive Tanato?
Negli inferi con sua madre la Notte, vicino alle porte nella maggior parte dei racconti. Il suo posto di lavoro è tutto il resto.
Ascolta come Sisifo lo inganna due volte, narrato come un film, in MythologyNow: Sisifo, l'uomo che incatenò la Morte.
