Réponse courte : les douze Olympiens sont les grands dieux de la mythologie grecque qui régnèrent depuis le mont Olympe après la chute des Titans : Zeus, Héra, Poséidon, Déméter, Athéna, Apollon, Artémis, Arès, Aphrodite, Héphaïstos, Hermès et, selon la source, Hestia ou Dionysos. Hadès règne sur les Enfers et n'est généralement PAS compté, car il ne vit pas sur l'Olympe.
Le tableau complet
| Dieu | Domaine | Symbole | Nom romain |
|---|---|---|---|
| Zeus | Ciel, foudre, royauté | Foudre, aigle | Jupiter |
| Héra | Mariage, souveraineté | Paon, diadème | Junon |
| Poséidon | Mer, séismes, chevaux | Trident | Neptune |
| Déméter | Moissons, agriculture | Gerbe de blé, torche | Cérès |
| Athéna | Sagesse, guerre stratégique | Chouette, olivier, égide | Minerve |
| Apollon | Soleil, musique, prophétie | Lyre, laurier, arc | Apollon |
| Artémis | Chasse, lune, animaux sauvages | Arc, biche, croissant | Diane |
| Arès | Guerre, violence | Lance, casque, vautour | Mars |
| Aphrodite | Amour, beauté | Colombe, coquillage, miroir | Vénus |
| Héphaïstos | Feu, forge, artisanat | Marteau, enclume, tenailles | Vulcain |
| Hermès | Messagers, voyageurs, commerce, voleurs | Sandales ailées, caducée | Mercure |
| Hestia / Dionysos | Foyer / vin et extase | Feu du foyer / thyrse, vigne | Vesta / Bacchus |
Pourquoi le douzième trône est-il disputé ?
Les listes les plus anciennes placent Hestia, déesse du foyer, sur le douzième trône. Une tradition plus tardive raconte qu'elle céda sa place à Dionysos pour préserver la paix de l'Olympe, et parce qu'il fallait bien garder le feu. À l'examen, les deux réponses sont justes si l'on explique l'échange ; le mentionner vaut souvent le point bonus.
La famille en un paragraphe
Six des Olympiens sont frères et sœurs, enfants des Titans Cronos et Rhéa : Zeus, Héra, Poséidon, Déméter, Hestia et Hadès. Les autres sont presque tous enfants de Zeus : Athéna (née de sa tête), Apollon et Artémis (jumeaux de Léto), Hermès, Arès et Héphaïstos (d'Héra), et Dionysos. Aphrodite est l'exception : chez Hésiode, elle est plus ancienne que Zeus, née de l'écume de la mer.
Questions rapides
Hadès fait-il partie des 12 Olympiens ?
Non, dans la plupart des sources. Hadès est l'un des six enfants royaux et l'un des trois grands rois, mais son royaume est le monde souterrain, pas l'Olympe. Si la question est "les trois frères rois", alors oui : Zeus, Poséidon et Hadès.
Qui sont les trois déesses vierges ?
Athéna, Artémis et Hestia. Toutes trois jurèrent de ne jamais se marier, et le mythe grec traite leur indépendance comme un pouvoir, non comme un manque.
Qui les Olympiens ont-ils renversé ?
Les Titans, au terme d'une guerre de dix ans appelée la Titanomachie. L'histoire complète, depuis Cronos dévorant ses enfants jusqu'au partage du monde, est l'épopée fondatrice de tout le panthéon.
Vous pouvez écouter l'ascension des Olympiens comme une série narrée dans MythologyNow : Cronos, Rhéa et l'ascension de Zeus.
