Réponse courte : Hypnos est le dieu grec du sommeil, fils de la Nuit et frère jumeau de Thanatos, la mort elle-même. Les Grecs ont fait du sommeil et de la mort des jumeaux exprès : l'un vous prend pour une nuit, l'autre pour toujours. Et contrairement à presque tout le panthéon, Hypnos a vaincu Zeus. Deux fois.
Le dieu auquel même Zeus n'a pas résisté
Pendant la guerre de Troie, Héra devait distraire Zeus pour que le dieu de la mer aide les Grecs. Elle recruta Hypnos, qui l'avait déjà fait une fois et s'était fait pourchasser dans le ciel par un Zeus furieux. Il n'accepta la seconde qu'après avoir négocié un mariage : une des Grâces pour épouse. Puis il se percha dans un pin, déguisé en oiseau, et le roi des dieux, le maître du tonnerre, s'endormit tout simplement. Chaque pouvoir du mythe a sa parade ; le sommeil n'en a aucune.
Son étrange famille
| Parent | Domaine |
|---|---|
| Nyx, sa mère | La Nuit : même Zeus la craint |
| Thanatos, son jumeau | La mort paisible ; ensemble ils portent les héros tombés |
| Morphée, son fils | Les rêves : il façonne les visages que vous voyez en dormant |
| Les Oneiroi, ses fils | La tribu des rêves, les vrais et les faux |
Homère raconte que les jumeaux ramenèrent ensemble le corps du héros Sarpédon du champ de bataille : le sommeil et la mort comme porteurs, un de chaque côté.
Questions rapides
À quoi ressemble Hypnos ?
Un jeune homme ailé et calme, parfois avec des ailes aux tempes, portant une tige de pavot et une corne d'où goutte le sommeil. Il vit dans une grotte silencieuse des Enfers, longée par le Léthé, le fleuve de l'oubli. Pas de porte : pas de gonds qui grincent.
Hypnos est-il mauvais ?
Au contraire : Homère l'appelle "le plus doux des dieux". Les Grecs voyaient le sommeil comme une miséricorde nocturne, la seule qui visite pareillement les rois et les esclaves.
Hypnos ou Morphée : qui fait quoi ?
Hypnos EST le sommeil, l'état lui-même. Son fils Morphée fabrique les rêves à l'intérieur, y apparaissant sous la forme de n'importe quel humain. La morphine porte le nom du fils ; l'hypnose, celui du père.
Toute sa famille silencieuse, de Nyx à Thanatos et au passeur Charon, est narrée comme un film dans MythologyNow. Casque sur les oreilles, lumières éteintes.
