Réponse courte : Adonis était un mortel si beau qu'Aphrodite, la déesse de l'amour en personne, s'éprit de lui, et que Perséphone, reine des Enfers, refusa de le rendre. Zeus dut trancher le litige de garde. Adonis mourut jeune, tué par un sanglier, et son sang devint l'anémone. Dire de quelqu'un que c'est "un Adonis" aujourd'hui, c'est citer un mythe vieux de 3 000 ans.
La bataille pour la garde
Aphrodite cacha le bébé Adonis dans un coffre confié à Perséphone. Perséphone ouvrit le coffre, vit ce qu'il contenait, et refusa de le rendre. L'affaire remonta à Zeus, dont le verdict découpe l'année : un tiers avec Perséphone en bas, un tiers avec Aphrodite, un tiers où Adonis voudrait. Il choisit Aphrodite : la déesse de l'amour gagna deux tiers de l'année, les Enfers gardèrent le reste. Les Grecs lisaient ses allers-retours comme les saisons elles-mêmes.
Le sanglier et la fleur
| Moment | Détail |
|---|---|
| L'avertissement | Aphrodite le supplia d'éviter les bêtes dangereuses |
| La chasse | Adonis blessa un sanglier de sa lance ; il ne mourut pas |
| La mort | Le sanglier lui déchira la cuisse ; certains disent que c'était un Arès jaloux déguisé |
| La fleur | Là où son sang trempa la terre fleurirent des anémones : belles et vite fanées |
Questions rapides
Adonis était-il un dieu ?
Non, et c'est tout le sel de l'histoire : l'être le plus désiré du mythe grec était mortel. Des cultes l'ont ensuite vénéré, avec des fêtes annuelles (les Adonies) où les femmes plantaient des "jardins d'Adonis" à pousse rapide qui fanaient en quelques jours, exprès : la beauté qui ne dure pas.
Pourquoi sa mère est-elle devenue un arbre ?
Le prologue sombre : sa mère Myrrha, maudite par Aphrodite, fuit la rage de sa famille et fut changée en arbre à myrrhe. Adonis naquit du tronc fendu. Toute sa vie va d'un arbre à une fleur.
Que veut dire "un Adonis" aujourd'hui ?
Un jeune homme exceptionnellement beau. Le mythe porte aussi la clause qu'on oublie : dans l'histoire, être beau à ce point était mortel.
Tout le dossier d'Aphrodite, du jugement de Pâris à Éris et la pomme d'or, est narré comme un film dans MythologyNow.
