Resposta curta: Osíris, primeiro rei do Egito, foi assassinado pelo irmão Set, que o fechou num cofre feito à medida e depois cortou o seu corpo em catorze pedaços espalhados por todo o Egito. A sua esposa Ísis reuniu-os, reconstruiu-o e concebeu o filho de ambos, Hórus. Mas quem volta da morte já não pertence aos vivos: Osíris tornou-se rei do submundo, e Hórus vingou o pai reclamando o trono.
É o mito mais importante do Egito. Esta é a história completa, por ordem.
O rei perfeito e o irmão invejoso
Osíris herda o trono do Egito e faz tudo bem: ensina a agricultura, dá leis, civiliza. O seu irmão Set — deus do deserto, do caos e das tempestades — acumula inveja a cada sucesso.
O seu golpe é de uma elegância cruel. Num banquete, Set apresenta um cofre magnífico e promete oferecê-lo a quem couber exatamente lá dentro. Vários convidados experimentam; não serve a ninguém. Quando Osíris se deita lá dentro — o cofre tinha sido feito à sua medida — Set prega a tampa, sela-a com chumbo e atira o caixão ao Nilo.
Ísis procura; Set despedaça
Ísis, esposa e irmã de Osíris, percorre o Egito à procura do cofre e encontra-o na costa de Biblos, incrustado no tronco de uma árvore que o rei local transformou em coluna do seu palácio. Recupera-o e esconde-o nos pântanos do delta.
Set encontra-o enquanto caça de noite. E desta vez não deixa margem: corta o corpo em catorze pedaços e espalha-os de uma ponta à outra do Egito — cada província recebeu o seu, dirão depois os sacerdotes locais, cada um reclamando a relíquia verdadeira.
Ísis volta a começar. Com a irmã Néftis percorre o país numa barca de papiro, recuperando pedaço a pedaço. Encontra treze. O décimo quarto — o membro viril — foi comido pelos peixes do Nilo, e teve de ser moldado de novo em ouro.
A primeira múmia
Com o corpo reunido, Anúbis realiza o primeiro embalsamamento da história: ligaduras, unguentos, os ritos completos. Osíris torna-se, literalmente, a primeira múmia — o molde de todo o ritual funerário egípcio posterior. Ísis abre as asas, agita o sopro da vida sobre o corpo, e Osíris acorda apenas o suficiente para conceber com ela um filho: Hórus.
E aqui está o detalhe que define toda a teologia egípcia: Osíris não volta ao mundo dos vivos. Quem atravessou a morte pertence ao outro lado. Desce ao Duat e reina ali — o juiz perante o qual todo o egípcio esperava comparecer, na pesagem do coração contra a pena de Maat.
A vingança fica em família
O mito não termina num túmulo mas num tribunal: Hórus cresce escondido nos pântanos e disputa o trono ao tio durante oitenta anos de processos, artimanhas e batalhas perante o tribunal dos deuses — as famosas Contendas de Hórus e Set. No final, Hórus recupera o trono do pai. A ordem (Maat) vence o caos, que era exatamente a questão.
Durante três mil anos, cada faraó do Egito declarou-se Hórus em vida e Osíris na morte.
Perguntas rápidas
Porque é que Set odiava Osíris?
As fontes dão várias versões: pura inveja do rei perfeito, vingança porque Osíris ofendeu (ou pior) a sua esposa Néftis, ou simplesmente a sua natureza — Set é o deserto que rodeia o Nilo fértil. Provavelmente as três ao mesmo tempo.
Osíris é um deus "bom" ou "sinistro"?
Nem uma coisa nem outra: é o deus de um facto. Os egípcios não temiam Osíris; queriam ser Osíris — morrer bem, ser julgados justos e viver para sempre. A sua pele verde não é cadavérica: é a cor do grão que rebrota.
Este mito influenciou outras religiões?
O paralelo do deus-que-morre-e-ressuscita é discutido há mais de um século no meio académico, com posições para todos os gostos. O que é indiscutível é a sua influência dentro do Egito: três milénios de ritual funerário saem desta história.
O mito de Osíris — e a sua sequela, as Contendas de Hórus e Set — está narrado como audiodrama na MythologyNow, com as cartas de Osíris, Ísis, Set e Hórus à espera de quem o terminar.
