Ísis

Ísis é a deusa egípcia da magia e da maternidade, irmã e esposa de Osíris e mãe de Hórus. Grande mãe e a mais astuta dos deuses, ela devolveu a vida ao marido assassinado, protegeu o herdeiro do trono e se tornou a divindade egípcia mais venerada do mundo greco-romano.

Filha de Geb e Nut, Ísis faz parte da Enéade de Heliópolis com os irmãos Osíris e Seth e a irmã Néftis; seu nome se escreve com o sinal do trono que ela leva sobre a cabeça. Quando Seth assassinou Osíris, ela e Néftis o procuraram e o choraram: os Textos das Pirâmides, por volta de 2350 a.C., já a mostram como um milhafre de luto. No relato posterior de Plutarco, Seth cortou o corpo em quatorze pedaços e os espalhou pelo Egito, e Ísis encontrou todos, menos o falo. Ela o recompôs e, como diz um hino a Osíris do Império Novo, com suas asas insuflou nele o sopro vital por tempo suficiente para conceber o filho Hórus.

Ela escondeu a criança nos pântanos de Chemmis, no Delta, até que ele crescesse para reivindicar o trono. Os encantamentos de cura da Estela de Metternich contam que seus gritos pararam a barca de Rá quando Hórus foi picado por um escorpião, até que Tot descesse para curá-lo; por isso ela era invocada contra cobras, escorpiões e doenças das crianças. Um papiro do Museu Egípcio de Turim guarda sua astúcia mais ousada: com a saliva do velho Rá, ela modelou uma serpente, deixou que a cobra o picasse e só o curou quando ele lhe revelou seu nome secreto, o que lhe deu poder sobre ele.

A partir do Império Novo, ela assumiu os chifres de vaca e o disco solar de Hathor, e sob os Ptolomeus se tornou uma deusa universal. Heródoto a identificou com Deméter, e Pausânias ouviu dizer que suas lágrimas por Osíris faziam o Nilo subir. Curandeira, pranteadora e rainha, ela teve templos em Delos, em Roma e em Pompeia; Apuleio fez dela a salvadora do herói de O Asno de Ouro, e seu santuário de Philae, na fronteira sul do Egito, foi um dos últimos redutos da religião antiga.