Heróis gregos: os mais famosos, o que cada um fez e se existiram

Resposta curta: os heróis gregos mais famosos são Héracles (o Hércules dos romanos), Perseu, Teseu, Jasão, Aquiles e Odisseu, o Ulisses. Muitos são filhos de um deus com um mortal, e quase todos enfrentam um monstro ou uma guerra e terminam mal. Perseu é uma das raras exceções, e foi por isso que a mãe de Percy Jackson deu o nome dele ao filho.

O que fazia de alguém um herói

Para os gregos, herói não era só quem tinha coragem. Era uma geração inteira: a dos homens que viveram antes de nós e lutaram nas guerras de Tebas e de Troia. Hesíodo, em Os Trabalhos e os Dias, chama essa gente de "semideuses" e conta que uns morreram em combate e outros receberam de Zeus uma morada no fim do mundo, nas Ilhas dos Bem-Aventurados.

E eram cultuados. Cada cidade tinha os túmulos e os altares dos seus heróis, com sacrifícios todos os anos, e acreditava-se que um herói enterrado ali protegia a cidade inteira. É por isso que, como se vê mais abaixo, os gregos chegaram a desenterrar os ossos deles.

Os 12 heróis gregos mais famosos

Herói	Pais	O que fez	Como acabou
Héracles	Zeus e a mortal Alcmena	Os doze trabalhos, do Leão de Nemeia a Cérbero	Envenenado pela túnica de Nesso, sobe da pira ao Olimpo como deus
Perseu	Zeus e Dânae	Corta a cabeça de Medusa e salva Andrômeda de um monstro marinho	Mata o avô, Acrísio, sem querer, com um disco, mas reina em paz e tem muitos filhos: é bisavô de Héracles
Teseu	Egeu ou Poseidon, conforme a versão	Mata o Minotauro e sai do Labirinto pelo fio de Ariadne	Perde o trono de Atenas e morre empurrado de um penhasco na ilha de Esquiro
Jasão	Éson, o rei deposto de Iolco	Comanda os Argonautas no Argo e traz o Velocino de Ouro com a ajuda de Medeia	Troca Medeia por outra noiva e perde tudo; na tragédia de Eurípides, ela profetiza que ele vai morrer atingido por um pedaço do próprio Argo
Aquiles	Peleu e a ninfa Tétis	O maior guerreiro da Guerra de Troia; mata Heitor	Morto por uma flecha de Páris guiada por Apolo
Odisseu (Ulisses)	Laertes, rei de Ítaca	Inventa o cavalo de Troia e leva dez anos para voltar para casa	Mata os pretendentes de Penélope e recupera o trono; numa epopeia perdida, morre pelas mãos do filho que teve com Circe
Belerofonte	O rei Glauco, de Corinto, ou Poseidon	Doma Pégaso e mata a Quimera	Tenta voar até o Olimpo, cai do cavalo alado e termina vagando sozinho
Atalanta	Iaso ou Esqueneu, conforme a versão; abandonada ao nascer, foi amamentada por uma ursa	A melhor caçadora da Grécia, a primeira a ferir o javali de Calidão	Perde a corrida que decidia o seu casamento por causa de três maçãs de ouro e acaba transformada em leoa
Orfeu	A musa Calíope e o rei trácio Eagro (ou Apolo)	Navega com os Argonautas e desce ao mundo dos mortos atrás de Eurídice	Despedaçado pelas mênades; a cabeça continuou cantando rio abaixo
Cadmo	Agenor, rei fenício	Mata o dragão de Ares, semeia os dentes dele e funda Tebas	Transformado em serpente junto com a mulher, Harmonia
Meleagro	Eneu e Alteia	Mata o javali de Calidão	A mãe queima o tição de que dependia a vida dele
Castor e Pólux	Leda: um do rei Tíndaro, o outro de Zeus	Os Dióscuros, gêmeos argonautas e protetores dos marinheiros	Quando Castor morre, Pólux divide com ele a imortalidade; viram a constelação de Gêmeos

Repare na última coluna: o mito cobra caro pela glória, até de quem vence o monstro.

Os heróis da Guerra de Troia

Lado	Herói	Papel na guerra
Grego	Agamêmnon	O comandante, rei de Micenas
Grego	Menelau	O rei de Esparta, marido de Helena
Grego	Aquiles	O melhor guerreiro; a Ilíada é a história da ira dele
Grego	Odisseu	O estrategista, o homem do cavalo
Grego	Ájax, o Grande	A muralha dos gregos; tira a própria vida quando as armas de Aquiles vão para Odisseu
Grego	Diomedes	Chega a ferir dois deuses em combate, Afrodite e Ares
Grego	Nestor	O velho rei de Pilos, conselheiro de todos
Grego	Pátroclo	O companheiro de Aquiles, cuja morte o traz de volta à batalha
Grego	Filoctetes	O dono do arco de Héracles, sem o qual Troia não cairia
Troiano	Heitor	O maior defensor da cidade, filho do rei Príamo
Troiano	Eneias	Foge de Troia em chamas com o pai nas costas; para os romanos, o antepassado deles
Troiano	Páris	O príncipe que levou Helena e matou Aquiles
Aliado de Troia	Sarpédon	Rei da Lícia e filho de Zeus, morto por Pátroclo
Aliado de Troia	Mêmnon	Rei etíope, filho de Eos, a Aurora, morto por Aquiles

Heitor e Eneias aparecem em muitas listas de "heróis gregos", mas lutaram do lado de Troia: são heróis da Guerra de Troia, não gregos. Para comparar os dois maiores, veja Aquiles contra Heitor; para a mulher no centro da guerra, Helena de Troia.

Percy Jackson e os heróis do mito

A busca por "heróis gregos de Percy Jackson" tem duas respostas. Os semideuses dos livros, Percy, Annabeth e companhia, são invenção de Rick Riordan: do mito vêm os pais divinos e os monstros que eles enfrentam, como mostramos linha a linha em Percy Jackson vs. os mitos reais.

E existe um livro com quase esse nome: Percy Jackson e os heróis gregos (Intrínseca), em que Percy reconta doze heróis do mito: Perseu, Psiquê, Faetonte, Otrera, Dédalo, Teseu, Atalanta, Belerofonte, Cirene, Orfeu, Hércules e Jasão. O próprio Percy se chama Perseus Jackson porque a mãe quis para ele o nome de um dos poucos heróis gregos com final feliz. Depois da tabela lá de cima, dá para entender o cuidado dela.

Os heróis gregos existiram?

Os gregos achavam que sim. Tucídides, o mais desconfiado dos historiadores antigos, trata a Guerra de Troia como um fato e só acusa Homero de exagerar. Por volta de 475 a.C., segundo Plutarco, o general Címon desenterrou na ilha de Esquiro o caixão de um homem enorme, com uma lança de bronze ao lado, e o levou para Atenas como sendo de Teseu. Esparta já tinha feito o mesmo com os ossos de Orestes, segundo Heródoto.

A arqueologia confirma o cenário, não as pessoas:

Troia existiu. É o sítio de Hisarlik, na Turquia, destruído mais de uma vez no fim da Idade do Bronze. Textos hititas falam de uma cidade chamada Wilusa, que muitos estudiosos identificam com Ílion, o outro nome de Troia.
Micenas também, com os seus túmulos cheios de ouro. Mas a famosa "máscara de Agamêmnon", achada por Heinrich Schliemann em 1876, é uns três séculos mais velha do que qualquer data possível da guerra.
Os nomes são da época. Nas tabuinhas micênicas em linear B aparecem nomes como Aquiles e Heitor, só que de gente comum.

O mais provável é que houvesse reis, cidades e guerras reais na Grécia da Idade do Bronze, e que as histórias tenham crescido de boca em boca durante séculos antes de Homero. Pode haver um rei de verdade por trás de Agamêmnon, como pode haver um chefe guerreiro por trás do Rei Artur; provar, ninguém provou.

No MythologyNow, o app para aprender mitologia, estes heróis estão em episódios de áudio de 5 minutos: Héracles, Perseu, Teseu, Jasão e Medeia, Belerofonte, Atalanta, Orfeu e Eurídice, A Ilíada e A Odisseia. O capítulo 1 de cada história você ouve inteiro aqui no site.

Perguntas rápidas

Quem é o maior herói grego?

Em fama e em força, Héracles, o Hércules dos romanos: fez os doze trabalhos e, segundo o mito, terminou como deus no Olimpo. Mas na Ilíada o título de "melhor dos aqueus" é de Aquiles, o maior guerreiro de Troia, e o mais esperto de todos é Odisseu. Depende do tipo de herói que você procura.

Quais são os heróis gregos mais famosos?

Héracles (Hércules), Perseu, Teseu, Jasão, Aquiles e Odisseu (Ulisses) são os seis mais conhecidos. Logo depois vêm Belerofonte, Atalanta, Orfeu, Cadmo, Meleagro e os gêmeos Castor e Pólux, e, na Guerra de Troia, Agamêmnon, Menelau, Ájax e Diomedes do lado grego, com Heitor e Eneias do lado troiano.

Os heróis gregos existiram de verdade?

Não há prova de que nenhum deles tenha existido. Os gregos acreditavam que sim e chegaram a venerar os supostos ossos de Teseu e de Orestes, e a arqueologia mostra que Troia e Micenas existiram e que nomes como Aquiles e Heitor eram usados na Idade do Bronze. Mas os heróis como os conhecemos, filhos de deuses que matam monstros, são personagens de lenda, provavelmente construídos sobre reis e guerras reais que se perderam.

Qual a diferença entre herói e semideus?

Semideus é quem tem um pai ou uma mãe divinos, como Héracles, Perseu ou Aquiles. Herói é uma categoria mais larga: os grandes homens e mulheres da geração das guerras de Tebas e de Troia, cultuados depois de mortos, tivessem ou não sangue divino. Odisseu, por exemplo, é herói sem ser semideus: os pais dele são dois mortais.