Día de Muertos e o Mictlán: os nove níveis que os mortos tinham de atravessar

Resposta curta: muito antes do cempasúchil e do pan de muerto, o mundo nahua já tinha um destino para quase todos os seus mortos: o Mictlán, nove níveis e quatro anos de caminho debaixo da terra até deixar de existir. E o mais interessante é o que ali não havia, nenhum julgamento moral. Para o contexto completo existe o guia de mitologia asteca, e se quiser comparar senhores do submundo aqui estão Hades, Anúbis e Hel lado a lado.

Os nove níveis do Mictlán

O Mictlán é governado por Mictlantecuhtli e Mictecacíhuatl, senhor e senhora dos mortos. A travessia durava quatro anos e o morto não a fazia sozinho: era enterrado com água, com objetos e com um cão. As fontes (o Códice Vaticano A, o Códice Florentino) não concordam totalmente sobre a ordem, mas o percurso é reconhecível.

Nível	O que o morto enfrenta
1. Itzcuintlan	O lugar dos cães, onde o morto encontra quem vai acompanhá-lo
2. Tepectli Monamictlan	Dois montes que se chocam, a atravessar no instante exato
3. Iztepetl	O morro de sílex e obsidiana, que esfola quem sobe
4. Itzehecayan	Uma planície de vento gelado com lascas de obsidiana que cortam
5. Pancuetlacalloyan	Onde o corpo tremula sem peso, como bandeira ao vento
6. Timiminaloayan	Uma passagem onde flechas invisíveis disparam sem parar
7. Teocoyolcualloa	A fera que abre o peito e come corações
8. Izmictlan Apanohuaya	A água larga e negra, atravessada apenas nas costas do cão
9. Chicunamictlan	O fim do caminho: a alma chega e deixa de existir

Por isso o cão importa tanto. O xoloitzcuintle, o cão sem pelo do México, era enterrado com o dono para esperá-lo na margem. Contava-se que o branco se recusava a atravessar porque tinha acabado de ser lavado e o preto para não se sujar: o avermelhado era o que aceitava.

Para onde você ia não dependia de como se comportou

Este é o ponto que quase todos os artigos pulam. No mundo nahua, o destino da alma não era decidido pela conduta, e sim pela forma de morrer. Chegar ao Mictlán não era castigo: era o que acontecia à maioria, aos que morriam de velhice, de doença ou de acidente. Os afogados e os atingidos por um raio pertenciam a Tláloc e iam para o Tlalocan, verde e úmido. Os guerreiros mortos em combate e as mulheres mortas no parto (uma morte tratada como queda em batalha) acompanhavam o sol.

Compare com o Egito, onde o coração era pesado contra uma pena e Anúbis vigiava a balança, ou com o céu e o inferno cristãos. Lá, morrer é um exame. Aqui é uma questão de causa, não de mérito. E isso muda por completo a relação com os mortos: eles não são julgados, são acompanhados.

O Día de Muertos que se celebra hoje

A festa atual tem três camadas, e vale a pena separá-las.

Pré-hispânica: festas nahuas dedicadas aos mortos, oferendas de comida e bebida, sepultamentos com objetos, a ideia de que os mortos devem ser alimentados e recebidos.

Católica: as datas. Os dias 1 e 2 de novembro são Todos os Santos e Finados, trazidos no século XVI. Daí vem também o costume de as crianças chegarem no dia 1 e os adultos no dia 2.

Moderna: o Día de Muertos como símbolo nacional é em boa medida uma construção do século XX, impulsionada pelo Estado pós-revolucionário, pelos muralistas e depois pelo turismo. Um emblema recente não é por isso falso: é uma tradição viva, Patrimônio Cultural Imaterial da UNESCO, praticada hoje por milhões de pessoas.

A ofrenda

Elemento	Para que serve
Cempasúchil (cravo-de-defunto)	A cor e o cheiro marcam o caminho de volta para casa
Água	Para a sede de uma viagem longa
Sal	Purifica e conserva o corpo da alma que visita
Pan de muerto	Comida compartilhada; as tiras de massa por cima são ossos, literalmente
Copal	A fumaça que limpa o espaço e avisa que a casa está pronta
Papel picado	O ar tornado visível: se ele se mexe, já chegaram
Fotografias	Dizem quem se espera; sem foto não há convite
A comida preferida dele	A prova de que é lembrado como pessoa, não como defunto

A Catrina tem pouco mais de um século

Por volta de 1910, o gravador José Guadalupe Posada publicou "La Calavera Garbancera": uma caveira com chapéu europeu de plumas e nada mais. Garbancera era o apelido depreciativo para quem renegava as próprias raízes indígenas e se vestia à europeia. Sátira de classe, não folclore. Foi Diego Rivera quem a batizou de Catrina, deu-lhe corpo inteiro e vestido longo e a colocou no centro do seu mural de 1947 "Sueño de una tarde dominical en la Alameda Central". O ícone que milhões de pessoas pintam no rosto nasceu zombando dos mexicanos que tinham vergonha de ser mexicanos.

Mais duas precisões: não é uma data triste, embora também não seja uma festa sem luto, é um reencontro com comida na mesa; e "Coco" é um filme carinhoso e bem pesquisado, mas é ficção, não um documentário.

Perguntas rápidas

O Día de Muertos é o Halloween mexicano?

Não. O Halloween vem do Samhain celta filtrado pela Igreja e pelo comércio estadunidense, e sua lógica é proteger-se dos mortos. O Día de Muertos combina práticas funerárias mesoamericanas com o calendário católico, e a lógica é a oposta: os mortos são esperados, a mesa é posta para eles e o nome deles é dito em voz alta. Compartilham o mês e pouco mais.

Quanto tempo os mortos levavam para chegar ao Mictlán?

Quatro anos. Nesse período a família fazia cerimônias para acompanhar o trajeto, e no fim a alma chegava ao nono nível e ali se dissolvia. Nem prêmio nem condenação: o fim do caminho.

De onde vem a Catrina?

De uma gravura de José Guadalupe Posada de cerca de 1910 a 1913, "La Calavera Garbancera", que zombava de quem negava a ascendência indígena. Diego Rivera a vestiu, a chamou de Catrina e a transformou em ícone nacional no mural de 1947.

O MythologyNow é o app para aprender mitologia em episódios de áudio de 5 minutos. Por enquanto conta as mitologias grega, nórdica e egípcia, e a próxima é escolhida por votação de quem usa o app. Ainda não descemos ao Mictlán, mas você pode começar pelos deuses que já contamos, escolher um mito para ouvir ou ler antes o que é exatamente uma mitologia.