Resposta curta: muito antes do cempasúchil e do pan de muerto, o mundo nahua já tinha um destino para quase todos os seus mortos: o Mictlán, nove níveis e quatro anos de caminho debaixo da terra até deixar de existir. E o mais interessante é o que ali não havia, nenhum julgamento moral. Para o contexto completo existe o guia de mitologia asteca, e se quiser comparar senhores do submundo aqui estão Hades, Anúbis e Hel lado a lado.
Os nove níveis do Mictlán
O Mictlán é governado por Mictlantecuhtli e Mictecacíhuatl, senhor e senhora dos mortos. A travessia durava quatro anos e o morto não a fazia sozinho: era enterrado com água, com objetos e com um cão. As fontes (o Códice Vaticano A, o Códice Florentino) não concordam totalmente sobre a ordem, mas o percurso é reconhecível.
| Nível | O que o morto enfrenta |
|---|---|
| 1. Itzcuintlan | O lugar dos cães, onde o morto encontra quem vai acompanhá-lo |
| 2. Tepectli Monamictlan | Dois montes que se chocam, a atravessar no instante exato |
| 3. Iztepetl | O morro de sílex e obsidiana, que esfola quem sobe |
| 4. Itzehecayan | Uma planície de vento gelado com lascas de obsidiana que cortam |
| 5. Pancuetlacalloyan | Onde o corpo tremula sem peso, como bandeira ao vento |
| 6. Timiminaloayan | Uma passagem onde flechas invisíveis disparam sem parar |
| 7. Teocoyolcualloa | A fera que abre o peito e come corações |
| 8. Izmictlan Apanohuaya | A água larga e negra, atravessada apenas nas costas do cão |
| 9. Chicunamictlan | O fim do caminho: a alma chega e deixa de existir |
Por isso o cão importa tanto. O xoloitzcuintle, o cão sem pelo do México, era enterrado com o dono para esperá-lo na margem. Contava-se que o branco se recusava a atravessar porque tinha acabado de ser lavado e o preto para não se sujar: o avermelhado era o que aceitava.
Para onde você ia não dependia de como se comportou
Este é o ponto que quase todos os artigos pulam. No mundo nahua, o destino da alma não era decidido pela conduta, e sim pela forma de morrer. Chegar ao Mictlán não era castigo: era o que acontecia à maioria, aos que morriam de velhice, de doença ou de acidente. Os afogados e os atingidos por um raio pertenciam a Tláloc e iam para o Tlalocan, verde e úmido. Os guerreiros mortos em combate e as mulheres mortas no parto (uma morte tratada como queda em batalha) acompanhavam o sol.
Compare com o Egito, onde o coração era pesado contra uma pena e Anúbis vigiava a balança, ou com o céu e o inferno cristãos. Lá, morrer é um exame. Aqui é uma questão de causa, não de mérito. E isso muda por completo a relação com os mortos: não se julgam, acompanham-se.
O Día de Muertos que se celebra hoje
A festa atual tem três camadas, e vale a pena separá-las.
Pré-hispânica: festas nahuas dedicadas aos mortos, oferendas de comida e bebida, sepultamentos com objetos, a ideia de que os mortos devem ser alimentados e recebidos.
Católica: as datas. Os dias 1 e 2 de novembro são Todos os Santos e Finados, trazidos no século XVI. Daí vem também o costume de as crianças chegarem no dia 1 e os adultos no dia 2.
Moderna: o Día de Muertos como símbolo nacional é em boa medida uma construção do século XX, impulsionada pelo Estado pós-revolucionário, pelos muralistas e depois pelo turismo. Um emblema recente não é por isso falso: é uma tradição viva, Patrimônio Cultural Imaterial da UNESCO, praticada hoje por milhões de pessoas.
A ofrenda
| Elemento | Para que serve |
|---|---|
| Cempasúchil (cravo-de-defunto) | A cor e o cheiro marcam o caminho de volta para casa |
| Água | Para a sede de uma viagem longa |
| Sal | Purifica e conserva o corpo da alma que visita |
| Pan de muerto | Comida partilhada; as tiras de massa por cima são ossos, literalmente |
| Copal | A fumaça que limpa o espaço e avisa que a casa está pronta |
| Papel picado | O ar tornado visível: se ele se mexe, já chegaram |
| Fotografias | Dizem quem se espera; sem foto não há convite |
| A comida preferida dele | A prova de que é lembrado como pessoa, não como defunto |
A Catrina tem pouco mais de um século
Por volta de 1910, o gravador José Guadalupe Posada publicou "La Calavera Garbancera": uma caveira com chapéu europeu de plumas e nada mais. Garbancera era o apelido depreciativo para quem renegava as próprias raízes indígenas e se vestia à europeia. Sátira de classe, não folclore. Foi Diego Rivera quem a batizou de Catrina, deu-lhe corpo inteiro e vestido longo e a colocou no centro do seu mural de 1947 "Sueño de una tarde dominical en la Alameda Central". O ícone que milhões de pessoas pintam no rosto nasceu zombando dos mexicanos que tinham vergonha de ser mexicanos.
Mais duas precisões: não é uma data triste, embora também não seja uma festa sem luto, é um reencontro com comida na mesa; e "Coco" é um filme carinhoso e bem pesquisado, mas é ficção, não um documentário.
Perguntas rápidas
O Día de Muertos é o Halloween mexicano?
Não. O Halloween vem do Samhain celta filtrado pela Igreja e pelo comércio estadunidense, e sua lógica é proteger-se dos mortos. O Día de Muertos combina práticas funerárias mesoamericanas com o calendário católico, e a lógica é a oposta: os mortos são esperados, a mesa é posta para eles e o nome deles é dito em voz alta. Compartilham o mês e pouco mais.
Quanto tempo os mortos levavam para chegar ao Mictlán?
Quatro anos. Nesse período a família fazia cerimônias para acompanhar o trajeto, e no fim a alma chegava ao nono nível e ali se dissolvia. Nem prêmio nem condenação: o fim do caminho.
De onde vem a Catrina?
De uma gravura de José Guadalupe Posada de cerca de 1910 a 1913, "La Calavera Garbancera", que zombava de quem negava a ascendência indígena. Diego Rivera a vestiu, a chamou de Catrina e a transformou em ícone nacional no mural de 1947.
No MythologyNow narramos os mitos como se fossem cinema. Ainda não descemos ao Mictlán, mas você pode começar pelos deuses que já contamos, escolher um mito para ouvir ou ler antes o que é exatamente uma mitologia.
