Resposta curta: a mitologia asteca (mais precisamente mexica, um ramo de um mundo nahua cujos descendentes vivem hoje no México e ainda falam náuatle) se apoia numa ideia incômoda: existir não é de graça. O universo já desabou quatro vezes, vivemos na quinta tentativa, e ela só continua girando porque alguém paga a conta. Se você está começando do zero, leia antes o que é de fato uma mitologia, e note que a serpente emplumada pertence a uma família de serpentes divinas bem maior do que parece.
Os principais deuses
| Nome | Domínio | A história em uma linha |
|---|---|---|
| Quetzalcoatl | Vento, conhecimento, a estrela da manhã | A serpente emplumada que desceu à terra dos mortos e sangrou sobre ossos velhos para nos criar |
| Tezcatlipoca | Noite, destino, conflito, realeza | O espelho fumegante: irmão, rival e reflexo sombrio de Quetzalcoatl |
| Huitzilopochtli | O sol a pino, a guerra, o Estado mexica | Nasceu adulto e armado para defender a mãe, e escolheu onde seu povo ergueria a cidade |
| Tlaloc | Chuva, tempestades, montanhas, roças | Muito mais antigo que os mexicas: dá a colheita e a tira |
| Coatlicue | A terra, o nascimento e a morte ao mesmo tempo | A mãe da saia de serpentes, engravidada por uma bola de penas e quase morta pelos próprios filhos |
| Coyolxauhqui | A lua | Irmã de Huitzilopochtli, esquartejada ao pé do morro: a lua vencida pelo sol a cada amanhecer |
| Mictlantecuhtli | O submundo | Senhor do Mictlan, guarda os ossos de todas as humanidades anteriores e não os empresta de bom grado |
| Xolotl | Crepúsculo, gêmeos, cães, a estrela da tarde | O gêmeo de cabeça de cão de Quetzalcoatl, que acompanha o sol pela noite |
Os cinco sóis
| Sol | Como aquele mundo acabou |
|---|---|
| Primeiro, Quatro Jaguar (de Tezcatlipoca) | Os jaguares saíram do escuro e devoraram as pessoas |
| Segundo, Quatro Vento (de Quetzalcoatl) | Um furacão varreu tudo; os sobreviventes viraram macacos |
| Terceiro, Quatro Chuva (de Tlaloc) | Choveu fogo do céu; os sobreviventes viraram aves |
| Quarto, Quatro Água (de Chalchiuhtlicue) | Um dilúvio de 52 anos; os sobreviventes viraram peixes |
| Quinto, Quatro Movimento (o nosso) | Ainda não, mas as fontes concordam: terremotos, e não haverá um sexto mundo |
A serpente que sangrou para criar as pessoas
Quando o quarto mundo se afogou, da humanidade sobraram apenas os ossos, empilhados no Mictlan. Quetzalcoatl desceu para buscá-los, venceu a prova armada por Mictlantecuhtli, depois tropeçou e quebrou os ossos, e é por isso que as pessoas têm tamanhos diferentes. Moeu os fragmentos como milho e sangrou sobre o pó até que virasse gente. Esta mitologia não começa com um deus que ordena, e sim com um deus que se abre.
Chegar ao Mictlan é uma viagem em si: nove níveis, quatro anos, ventos de obsidiana e um último rio que se atravessa nas costas de um cão, motivo pelo qual os cães eram enterrados com os mortos. Compare com outros três senhores do submundo.
Uma águia sobre um cacto
Coatlicue varria um templo quando uma bola de penas a engravidou. A filha Coyolxauhqui e quatrocentos filhos foram matá-la pelo escândalo; Huitzilopochtli nasceu adulto e armado, defendeu a mãe e atirou a irmã em pedaços morro abaixo. Os mexicas esculpiram essa cena na pedra, aos pés do Templo Mayor, para que cada amanhecer a repetisse.
O mesmo deus depois mandou um povo errante e malquisto procurar uma águia pousada num cacto. Encontraram-na numa ilhota pantanosa que ninguém queria e ali fundaram Tenochtitlan, sob o que hoje é o centro da Cidade do México. Essa águia está na bandeira mexicana: esta mitologia não é peça de museu, está no passaporte.
O Templo Mayor sustentava dois santuários sobre uma mesma pirâmide, o de Huitzilopochtli e o de Tlaloc: sol e chuva, guerra e milho, dividindo o topo.
Por que o universo precisava ser alimentado
Dois calendários corriam ao mesmo tempo, uma contagem ritual de 260 dias e um ano de 365, engrenados como rodas dentadas e realinhados a cada 52 anos. No fim de cada ciclo todos os fogos eram apagados e as pessoas esperavam para ver se o sol voltaria. Para eles não era metáfora.
O quinto sol se acendeu em Teotihuacan quando um deus se lançou numa fogueira e os demais deram seu sangue para pô-lo em movimento. As oferendas humanas pagavam uma dívida que os deuses haviam quitado primeiro. Sobre a escala, duas coisas são verdadeiras: os cronistas chegados com a invasão espanhola tinham todo o interesse em inflar os números, e alguns dos que deixaram registrados são aritmeticamente impossíveis, enquanto as escavações do Templo Mayor confirmam que a prática era real e organizada.
Perguntas rápidas
Quem é o deus asteca mais importante?
Depende de quem pergunta. Para o Estado mexica, Huitzilopochtli: seu padroeiro, ligado ao sol, ao exército e à legitimidade de Tenochtitlan. Na escala da Mesoamérica e ao longo dos séculos, Quetzalcoatl: venerado de Teotihuacan às terras baixas maias muito antes de os mexicas existirem, e lembrado como o deus que criou as pessoas, não como o que liderou um império.
Por que os astecas praticavam sacrifícios humanos?
Porque acreditavam que o sol funcionava com energia emprestada, que quatro mundos já haviam acabado e que os deuses tinham sangrado primeiro. As oferendas quitavam uma dívida, razão pela qual sacerdotes e governantes também se sangravam com espinhos de agave. Sobre os números, vale segurar dois fatos juntos: os relatos coloniais tinham fortes razões políticas para exagerar, e a arqueologia confirma que a prática existiu.
O Dia dos Mortos é asteca?
Não diretamente. O Día de Muertos atual é sincrético: Todos os Santos e Finados católicos sobrepostos a práticas indígenas de alimentar e receber os mortos, mais muita construção nacional mexicana do século XX. Elementos antigos sobrevivem ali dentro, entre eles o cão que guia a alma, mas é uma tradição viva de ascendência mexica, não uma festa asteca preservada intacta.
A mitologia asteca ainda não está no MythologyNow: nossos audiodramas vivem por ora na Grécia, no Egito e no Norte nórdico. Enquanto a serpente emplumada espera a vez, conheça os deuses que narramos, escolha um mito para ouvir ou leia sobre os símbolos por trás de todos eles.
