短い答え: 神話のシンボルは、たいてい物語を圧縮したものです。アンクは「生命」を意味するヒエログリフ、ホルスの目は誰かが修復した傷、そしてヴァルクナットは正直に言えば謎のまま。エジプト、ギリシア、北欧から20個の記号を、研究者が実際に裏づけられる範囲で並べます。記号ではなくアイテムを探しているなら、最強の神話アイテム10選へ。
エジプトのシンボル
| シンボル | 意味 | 出どころ |
|---|---|---|
| アンク | 生命、神々が手渡す息 | ankh「生命」と読むヒエログリフ。神々はこれをファラオの鼻先に当てる。酸素マスクのように |
| ホルスの目(ウジャト) | 治癒、守護、壊れたものが元に戻ること | セトがホルスの目をえぐり、トトが組み直した。書記たちは後にその6つの部位を分数として使い、合計は63/64になる |
| ラーの目 | 攻撃的な守護。武器として送り出される娘神 | まったく別物。ラーは自分の目をハトホル、セクメト、バステトとして放つ。そして彼女は必ずしも素直に戻らない |
| スカラベ | 再生、夜明けに更新される太陽 | 甲虫が糞の球を砂の上で転がす。エジプト人はそこに、太陽を地平線の上へ押し上げるケプリを見た |
| ジェド柱 | 安定、持続、支える背骨 | オシリスの背骨と理解された。「ジェドを立てる」のは王の儀礼だった |
| ウアス杖 | 支配、統治する権利 | 根元が二股で先端が動物の頭の杖。神々と王が手にする |
| マアトの羽根 | 真理と宇宙の秩序 | 審判の間で、死者の心臓と天秤にかけられる |
ギリシアのシンボル
| シンボル | 意味 | 出どころ |
|---|---|---|
| アイギス | 鎧として身につけた恐怖 | ゼウスとアテナの山羊革の盾。縁に蛇、中央にゴルゴンの顔 |
| カドゥケウス vs アスクレピオスの杖 | 蛇2匹と翼は商業、伝令、盗賊。蛇1匹で翼なしは医療 | カドゥケウスは商人と盗賊の守護者ヘルメスのもの。蛇1匹の杖は治癒の神アスクレピオスのもの。20世紀に米軍の医療部門が取り違え、その誤りが定着した |
| アテナのフクロウ | 鋭い視力、戦略的な知恵 | アテナの鳥。何世紀にもわたりアテナイの銀貨に刻まれた |
| 月桂冠 | 勝利、詩人と競技者の栄誉 | ダフネはアポロンから逃れて月桂樹になり、アポロンはその木を自分のものにした |
| テュルソス | 陶酔、豊穣、意図された自制の放棄 | 松かさを先端に載せたウイキョウの杖。ディオニュソスとマイナスたちが持つ |
| ラビュリントス | 選択ではなく記憶で切り抜ける試練 | ダイダロスがクノッソスにミノタウロス用に築いた。古典的な迷宮は行き止まりのない一本道 |
| ゴルゴネイオン | 除災の守り。害をはね返す顔 | メドゥーサの首。盾、神殿、貨幣、戸口に据えられた |
北欧のシンボル
| シンボル | 意味 | 出どころ |
|---|---|---|
| ミョルニル | 守護、祝福、聖別 | トールの槌。ペンダントは10世紀に広まる。キリスト教の十字架への応答という面もある |
| ヴァルクナット | 不明。おそらくオーディンと戦死者に結びつく | ゴットランドの絵画石とオーセベリ船葬に見える3つの組み合わさった三角形。北欧の文献はこれを名指しも説明もしておらず、名称自体が近代の造語 |
| ユグドラシル | 宇宙の構造そのもの | 九つの世界を支えるトネリコ。オーディンはここに9夜吊られてルーンを得る |
| フギンとムニン | 思考と記憶 | オーディンの二羽の大鴉。夜明けに発ち夕に戻る。『グリームニルの歌』でオーディンはムニンのほうが心配だと漏らす |
| グングニル | 権威と、破れない誓い | 小人が鍛えたオーディンの槍。決して外れず、この槍に立てた誓いは破れない |
| ヴェグヴィシル | 「道しるべ」、迷わないための守り | 19世紀のアイスランドの魔術書に記録。ヴァイキング時代からおよそ800年後 |
よくある質問
神話で最も強力な守護のシンボルは?
記録に残る使用量で見れば、ゴルゴネイオンとホルスの目です。どちらも除災のしるしで、害を来た方向へ送り返すために扉、盾、船、護符に刻まれ、どちらも千年以上使われ続けました。北方では九つの世界を通じて、ミョルニルのペンダントが同じ役目を果たします。
ホルスの目とラーの目の違いは?
別々の目で、役割は正反対です。ホルスの目は受動的で回復的。セトとの戦いで失われ、トトに癒やされたので、修復と守護を意味します。ラーの目は行為者です。ラーが罰のために送り出す女神で、戻ってもらうにはビールと踊りでなだめる必要がある。一方はあなたを癒やし、もう一方はあなたに向けて放たれる。詳しくはエジプトの神々一覧で。
ヴェグヴィシルは本物のヴァイキングのシンボル?
いいえ。そう言っても何も失われません。ヴェグヴィシルは1860年にアイスランドで編まれたフルド写本に、中世以後の魔術書由来の他の呪符とともに現れます。ヴァイキング時代の彫刻はひとつもなく、サガも言及しません。本物のアイスランド民間魔術ではありますが、ロングシップに間に合うには800年ほど遅い。今日描かれる「畏怖の兜」も同じです。
どれかが引っかかったなら、たいていアイコンより背後の物語のほうが面白い。MythologyNowはそれをオーディオドラマとして語ります。ホルスとセトの裁判、ジェドを立てる儀式、羽根と心臓を天秤にかけるアヌビス。一生持つシンボルを選んでいるなら、タトゥーガイドから始めてください。
