要するに: 「ケルト神話」は、同じ神々の体系を共有したことのない複数の文化(アイルランド、ウェールズ、ガリア、スコットランド)にかぶせられたラベルです。実際にそう呼ばれているものの大半は、アイルランド神話に19世紀ロマン主義を厚く塗り重ねたものだと言っていい。もう一つ正直に言っておくべきことがあります。ガリア人は神話をほとんど文字に残しておらず、いま手元にあるアイルランドとウェールズの物語は、これらの神々への供物が絶えてから何百年も後に、キリスト教の修道士たちが書き留めたものです。残っているのは、美しく、編集され、半分キリスト教化された記憶です。それでもここには、世界の神話のなかでもとりわけ奇妙で優れた発想があります。死ぬのではなく、丘に入っていくことでたどり着く異界という考え方です。
アイルランドの神々はトゥアハ・デ・ダナン、女神ダヌの一族です。空か海から到来し、怪物的なフォモール族を破り、しばらく統治したのち、今度はアイルランド人の祖先であるミレー族に敗れます。彼らは去るかわりに、下へ潜りました。島は二つに分けられ、地上は人間のもの、地下のすべてはトゥアハ・デのもの。それがシー(sidhe)、田園に点在する古墳です。何世紀もかけて、この神の一族は語りのなかで縮み、アシュ・シー、善き隣人、つまり妖精になりました。妖精の本当の起源はここです。花の精ではありません。丘の下に住み、いまも敬意を払われるべき、敗れた神々です。
主な登場者
| 名前 | 何者か | 一行で言うと |
|---|---|---|
| トゥアハ・デ・ダナン | アイルランドの神の一族 | 人間に島を奪われ、古墳の下へ移り住んで妖精になった |
| ダグザ | 父なる存在、トゥアハ・デの長 | 一方の端で殺し、もう一方の端で生き返らせる棍棒と、決して空にならない大釜を持つ |
| モリガン | 戦い、運命、王権 | 戦場の上に鴉となって現れる。姿を見たときには勝敗はもう決まっている |
| ルー | あらゆる技に通じる神、「長腕の」と呼ばれる | すべてができる唯一の者として宮廷に入り込み、のちに実の祖父であるフォモールの王バロールを討つ |
| ブリギッド | 詩、癒し、鍛冶、火 | 改宗を生き延びた唯一の神格。祝日ごと聖ブリギッドとして反対側に出てきた |
| クー・フーリン | アルスターの英雄 | 体が歪むほどの戦の狂乱で一人で地方を守り、最後は立ったまま死ぬために立石に自分を縛りつける |
| フィン・マックール | 戦士団フィアナの長 | 知恵の鮭を焼いていて親指をやけどし、それをなめて、他人のために用意された知恵を手に入れる |
| リアンノン | ウェールズ、王権と馬 | 誰にも追いつけない白馬に乗り、我が子を殺したと濡れ衣を着せられ、それでも罰を引き受ける |
| アラウン | ウェールズ、異界アンヌンの王 | 姿を交換して人間の王子と一年入れ替わる。地獄の話ではなく、名誉の話 |
物語はどこから来たのか
| 出典 | 何が入っているか | 文字になった時期 |
|---|---|---|
| 神話サイクル | トゥアハ・デ・ダナン、アイルランドへの侵入、マグ・トゥイレドの戦い | 11世紀以降の写本 |
| アルスター・サイクル | クー・フーリン、女王メイヴ、牛争い『ターン・ボー・クアルンゲ』 | 12世紀に、今は失われた古い版から筆写 |
| フィン・サイクル | フィン、オシーン、フィアナ、狩りと異界への旅 | 12世紀から人気を保ち、19世紀にもまだ歌われていた |
| マビノギ(ウェールズ) | プイス、リアンノン、ブランウェン、アラウンとアンヌン | 写本二点、およそ1350年と1400年 |
正直な部分はこの年代です。どのテキストも、ダグザに最後の祈りが捧げられてから何世紀も後に、修道院でキリスト教の書記が書いたものです。彼らが物語を残したのは、それが良い物語であり、国の過去の一部だったから。そして写しながら手を入れました。神は王や祖先に格下げされ、聖書への言及がふと混じり、異教の仕掛けはラベルを外されたまま動き続けています。ケルト神話を読むとは、それを信じていなかった人々が作った写しを読むということです。
異界と、ハロウィンになった夜
この伝統でいちばん独特なのは、異界が死後の世界ではないという点です。ティル・ナ・ノーグ、アンヌン、マグ・メル。これらは場所であり、すぐ隣にあり、地理的に実在します。行き方は、古墳をくぐる、湖を渡る、西へ舟を出す、あるいは一分前にはなかった霧の中へ歩み入る。裁きも罰もなく、あるのは別のルールだけです。病も老いもなく、時間は独自の速さで流れるので、向こうでの三日がこちらの三百年になることもある。ヴァルキュリャに連れ去られる北欧の戦士や、川を渡るギリシャの魂と比べてみてください。ここでは誰も死ぬ必要がありません。
その境界が薄くなる夜が祭です。サウィンは11月の初めにあり、収穫を閉じて冬を開きます。この夜、古墳は開いたままになる。かがり火、訪ねてくる死者、来訪者に見分けられないための仮装。のちにキリスト教が諸聖人の日と死者の日をその隣に置き、19世紀にアイルランドとスコットランドの移民が習慣をアメリカへ運びました。そこでカブのランタンはカボチャになり、家々を回る習わしはトリック・オア・トリートになりました。
よくある質問
ケルトの主な神々は?
アイルランド側では、ダグザ、モリガン、ルー、ブリギッド、ダヌ、銀の腕のヌアザ、海のマナナン・マクリル。ウェールズ側では、リアンノン、アラウン、アリアンロッド、グウィディオン。ガリアについては、ローマの著述家がクルヌンノスやタラニスといった名前を伝えていますが、物語はほとんど残っていません。ギリシャや北欧のような単一のケルト万神殿は存在せず、きれいに並んだリストはたいてい四つの文化をならしています。
ハロウィンは本当にケルト起源?
一部はそうで、正直な答えは層になっています。根はサウィン、年の変わり目を祝う実在のキリスト教以前のアイルランドの祭です。その上に、中世キリスト教の諸聖人の日と死者の日の暦が重なり、名前(All Hallows' Eve)を与えました。さらにその上に19世紀から20世紀のアメリカでの作り直しが乗ります。カボチャ、産業化した仮装、トリック・オア・トリート。ハロウィンはサウィンの子孫ですが、サウィンそのものではありません。
ケルト神話と北欧神話に関係は?
別々の伝統で、遠い共通の祖先を持ちます。どちらもインド・ヨーロッパ的な根から来ているため、雷の神、聖なる大釜や飲み物、同じ古い観念を表す象徴といった形が繰り返し現れます。その後、実際に接触もしました。北欧の入植者が9世紀にダブリンを築き、二百年にわたってアイルランド人と隣り合って暮らし、双方の文学の周縁に借用を残しています。とはいえオーディンはケルトの神ではなく、ダグザは北欧の神ではありません。ちなみにInstagramでよく見る三重螺旋は新石器時代のもので、どちらより古いものです。
ケルト神話はまだMythologyNowには入っていません。ごまかすより、そう言っておきます。いま入っているのはギリシャ、北欧、エジプトで、短いエピソードとして語られています。神々と神話からどうぞ。トゥアハ・デもリストに載っています。
