Sinone

Sinone è il greco che si lascia catturare dai Troiani e, con una sola menzogna ben costruita, li convince a portare il cavallo di legno dentro Troia. Dieci anni di assedio non avevano preso la città; il suo racconto la apre in una sola notte.

La versione più completa è quella di Virgilio, nel II libro dell'Eneide. I Greci abbandonano l'accampamento, nascondono la flotta dietro l'isola di Tenedo e lasciano il cavallo sulla spiaggia. Alcuni pastori trascinano Sinone davanti a Priamo con le mani legate, e lui recita la parte del fuggiasco braccato. Amico di Palamede, che Ulisse aveva rovinato con una falsa accusa di tradimento, racconta che un oracolo esigeva una vita umana per il ritorno, come quella di Ifigenia aveva pagato l'andata, e che l'indovino Calcante, spinto da Ulisse, aveva indicato proprio lui. Dice di essere sfuggito all'altare e di essersi nascosto per tutta la notte in una palude. Commosso dalle sue lacrime, Priamo lo fa slegare.

Poi spiega il cavallo: un'offerta ad Atena per espiare il furto del suo Palladio compiuto da Ulisse e Diomede, costruita enorme perché non passasse dalle porte, dato che dentro le mura avrebbe protetto Troia e rivolto la guerra contro la Grecia. Laocoonte gli aveva già piantato una lancia nel fianco, e quando due serpenti usciti dal mare lo stritolano insieme ai figli, i Troiani lo prendono come una prova. Aprono una breccia nelle loro stesse mura per trascinarlo dentro, e nessuno ascolta Cassandra.

Quella notte, in Virgilio, Sinone apre di nascosto il cavallo e libera i guerrieri chiusi nel suo ventre. Nella tradizione greca più antica, quella del poema perduto sulla presa di Troia riassunto da Proclo e quella di Apollodoro, è lui ad accendere il segnale di fuoco che richiama la flotta da Tenedo. Quinto Smirneo aggiunge che i Troiani gli tagliarono naso e orecchie senza fargli cambiare versione. Dante lo chiama «'l falso Sinon greco di Troia» e lo mette tra i falsari, nell'ultima bolgia dell'ottavo cerchio (Inferno XXX), dove brucia di febbre e viene alle mani con mastro Adamo, falsario di fiorini.