Risposta breve: Loki ebbe tre figli dalla gigantessa Angrboda: il lupo Fenrir, il serpente Jörmungandr e Hel, che regna sui morti. Ne partorì poi un quarto lui stesso, il cavallo a otto zampe Sleipnir, ed ebbe due figli, Narfi e Vali, dalla moglie Sigyn.
Odino udì la profezia prima che uno solo di quei figli sapesse camminare, e si occupò di ciascuno in anticipo. Ognuna di quelle precauzioni è esattamente ciò che rese vera la profezia.
Fenrir: il lupo che gli dèi allevarono da sé
Invece di lasciare il cucciolo tra i giganti, gli dèi lo portarono ad Asgard e lo nutrirono lì. Crebbe così in fretta che solo Tyr osava ancora avvicinarsi. Due volte provarono a legarlo col ferro, spacciandolo per un gioco di forza, e due volte Fenrir spezzò la catena e si godette l'applauso. Il terzo legaccio, Gleipnir, lo fecero i nani con sei cose impossibili: il rumore del passo di un gatto, la barba di una donna, le radici di una montagna, i tendini di un orso, il respiro di un pesce e la saliva di un uccello. Sembrava un nastro di seta. Fenrir fiutò l'inganno e accettò solo a patto che qualcuno gli mettesse una mano in bocca come pegno. Tyr la mise. Il nastro tenne. Tyr perse la mano, e nel Ragnarök Fenrir si libera e divora Odino.
Jörmungandr: il serpente diventato più grande del mare
Odino gettò il secondo figlio nell'oceano che circonda il mondo, presumibilmente per liberarsene. Il serpente si limitò a continuare a crescere finché non cinse la terra intera e poté mordersi la coda. Thor lo incontrò due volte: una pescando, quando lo agganciò e gli impedirono di tirarlo su, e una travestito da gatto che Thor non riuscì a sollevare da terra. Nel Ragnarök si uccidono a vicenda. Thor gli fracassa il cranio, fa nove passi e cade morto per il veleno.
Hel: la figlia a cui furono dati i morti
Hel fu mandata giù, a Niflheim, e Odino le consegnò l'autorità su chiunque muoia di malattia o di vecchiaia, cioè su quasi tutti. Solo i caduti in battaglia salgono da Odino. La si descrive metà donna viva e metà cadavere. Farne una regina doveva toglierla di mezzo; ne fece una delle grandi potenze del cosmo. Quando Baldr muore è Hel a fissare il prezzo del suo ritorno, e quel prezzo non viene mai pagato. Sta accanto agli altri signori dei morti in Ade vs Anubi vs Hel.
Sleipnir: il figlio che Loki partorì di persona
Un costruttore si offrì di cingere Asgard di mura in un solo inverno, aiutato dal solo stallone Svadilfari. Loki, che aveva convinto gli dèi ad accettare il patto, si trasformò in giumenta per attirare via lo stallone e fermare i lavori. Mesi dopo tornò con un puledro grigio a otto zampe. Loki regalò Sleipnir a Odino, e Sleipnir divenne il miglior cavallo dei nove mondi. È l'unico figlio di Loki che Odino tenne vicino invece di allontanare.
Narfi e Vali: i figli di Sigyn
Quando gli dèi puniscono finalmente Loki per la morte di Baldr, prendono i suoi due figli avuti da Sigyn. Uno viene trasformato in lupo e fa a pezzi l'altro. Con le viscere del figlio ucciso, indurite in ferro, legano Loki a tre rocce e gli fissano sopra il volto un serpente che stilla veleno. Sigyn resta lì in piedi con una coppa per raccoglierlo. Ogni volta che si allontana per svuotarla il veleno cade, Loki si contorce e la terra trema. Le fonti non concordano su quale fratello portasse quale nome, e Vali è anche il nome di un figlio di Odino. Altro contesto norreno nel nostro riassunto della mitologia norrena.
Tutti i figli di Loki a colpo d'occhio
| Figlio | Madre od origine | In che cosa diventa | Il suo ruolo nel Ragnarök |
|---|---|---|---|
| Fenrir | Angrboda | Lupo legato con Gleipnir, al prezzo della mano di Tyr | Si libera e uccide Odino |
| Jörmungandr | Angrboda | Serpente che cinge il mondo | Uccide Thor e muore per mano sua |
| Hel | Angrboda | Regina di chi non cade in battaglia | Manda i suoi morti sulla nave Naglfar |
| Sleipnir | Loki stesso, come giumenta | Cavallo a otto zampe di Odino | Porta Odino alla sua ultima battaglia |
| Narfi | Sigyn | Ucciso dal proprio fratello | Muore prima; le sue viscere legano Loki |
| Vali | Sigyn | Trasformato in lupo | Muore prima, strumento degli dèi |
Domande rapide
Quanti figli ebbe Loki?
Sei nelle fonti conservate: Fenrir, Jörmungandr e Hel da Angrboda, Sleipnir che partorì lui stesso da giumenta, e Narfi e Vali da Sigyn.
Chi è la madre di Fenrir, Jörmungandr e Hel?
La gigantessa Angrboda, il cui nome significa più o meno "colei che porta il dolore". La madre di Loki, invece, era Laufey, ed è un'altra storia.
Loki ha davvero partorito un cavallo?
Sì. Si trasformò in giumenta, fu coperto dallo stallone Svadilfari e più tardi diede alla luce Sleipnir. Le fonti lo raccontano senza giri di parole, come un fatto avvenuto.
Il legaccio di Fenrir, la pesca di Thor e la notte in cui gli dèi incatenarono Loki, raccontati come audiodrammi in MythologyNow.
