Mythologie grecque · 3 chapitres

Sisyphe : l'homme qui trompa la mort

Il trompa la mort deux fois. Les dieux lui donnèrent l'éternité pour pousser un rocher en haut d'une colline.

Sisyphe de Corinthe fut l'homme le plus rusé qui ait jamais vécu. Deux fois il trompa la mort : d'abord, il ordonna à son épouse de ne pas accomplir les rites funéraires afin de pouvoir plaider devant Perséphone qu'il avait des affaires inachevées dans le monde d'en haut, et fut autorisé à revenir. Ensuite, il avait enchaîné Thanatos lui-même, si bien que nul ne pouvait mourir jusqu'à ce qu'Arès libère le dieu de la mort. Ses crimes contre les dieux s'accumulèrent : il révéla au père d'Égine l'enlèvement de celle-ci par Zeus, et commit d'autres actes de démesure. Lorsqu'il mourut enfin, les dieux le condamnèrent à rouler un rocher en haut d'une colline du Tartare pour l'éternité. Chaque fois qu'il approche du sommet, le rocher redescend. L'absurdité de son labeur devint, pour la philosophie moderne, l'image de l'existence humaine elle-même.