Telêmaco

Telêmaco é o filho de Odisseu e Penélope, o menino que se torna homem enquanto o pai passa vinte anos longe de casa. Os quatro primeiros cantos da Odisseia, a chamada Telemaquia, acompanham sua busca por notícias dele.

Ainda é um bebê quando Odisseu parte para Troia. Segundo Higino, Palamedes desmascara a loucura fingida do pai colocando o menino na frente do arado; em Apolodoro, ele ameaça a criança com a espada. Quando a Odisseia começa, Telêmaco é um jovem que vê os pretendentes devorarem os bens do pai. Atena o visita disfarçada de Mentes, um antigo hóspede da família, e o incentiva a agir. Ele convoca a primeira assembleia que Ítaca realiza em vinte anos, enfrenta o desprezo de Antínoo e Eurímaco e, com a ajuda da deusa, agora disfarçada de Mentor, parte em segredo durante a noite. Em Pilos é recebido pelo velho Nestor; em Esparta, com Menelau e Helena, descobre que Odisseu está vivo, retido pela ninfa Calipso. Enquanto isso, os pretendentes armam uma emboscada para matá-lo na volta.

Avisado por Atena, ele escapa da emboscada e vai à cabana do porqueiro Eumeu, onde Odisseu, disfarçado de mendigo, se revela a ele. No início Telêmaco o toma por um deus; depois pai e filho choram juntos e planejam a vingança. Ele retira as armas do salão, guarda o segredo e, na prova do arco, o teria armado na quarta tentativa se o pai não tivesse feito sinal para que parasse. No massacre, luta ao lado de Odisseu, mata Anfínomo com a lança, intercede pelo aedo e pelo arauto e enforca as servas desleais.

As fontes antigas divergem sobre o resto de sua vida. Um fragmento de Hesíodo o casa com Policasta, a filha de Nestor que lhe dá banho em Pilos; a Telegonia, poema perdido, o torna marido de Circe após a morte de Odisseu, enquanto Helânico e Aristóteles o unem a Nausícaa. Pelo romance de Fénelon As Aventuras de Telêmaco (1699), Mentor, o amigo cuja aparência Atena assume, deu origem à palavra mentor.