Mimir

Mimir è il sapiente custode del pozzo della saggezza sotto una radice di Yggdrasil, dove Odino lascia in pegno un occhio per un solo sorso. Decapitato dai Vani, che lo tenevano in ostaggio, continua a consigliare Odino come una testa conservata con la magia.

Nella Gylfaginning Snorri Sturluson colloca il Pozzo di Mimir sotto la radice dell'Albero del Mondo che si spinge verso i giganti di brina. Vi sono nascoste la saggezza e l'intelletto, e Mimir, che ne è il custode, possiede un sapere antico perché vi beve con il corno Gjallarhorn. Odino gli chiede un solo sorso e lo ottiene soltanto dopo aver lasciato nel pozzo il proprio occhio come pegno. Qui Snorri segue la Völuspá, in cui la veggente dice a Odino di sapere che il suo occhio è nascosto nel famoso pozzo di Mimir, e che ogni mattina Mimir beve idromele dal pegno del Padre dei caduti.

La Saga degli Ynglingar, nella Heimskringla di Snorri, racconta un'altra storia. Per porre fine alla guerra, Asi e Vani si scambiano ostaggi: i Vani consegnano Njord e Freyr, gli Asi Hœnir insieme a Mimir, «il più saggio degli uomini», e ricevono in cambio Kvasir. I Vani fanno di Hœnir un capo, ma senza Mimir al fianco lui sa solo rispondere «decidano altri». Sentendosi ingannati, decapitano Mimir e rimandano la testa agli Asi. Odino la cosparge di erbe perché non marcisca e vi canta sopra incantesimi finché non parla e gli rivela molte cose segrete; da allora la porta con sé, e la testa gli reca notizie da altri mondi. Nel Sigrdrífumál la testa pronuncia parole sapienti sulle rune, e nella Völuspá, quando Heimdall suona il Gjallarhorn all'inizio del Ragnarök, Odino consulta la testa di Mimir; in Snorri cavalca fino al pozzo per chiedere consiglio.

Le fonti non conciliano mai il custode del pozzo con l'ostaggio decapitato, e non gli attribuiscono genitori. Alcuni studiosi lo identificano con il figlio di Bölthorn che nel carme Hávamál insegna a Odino nove canti potenti, cioè il fratello di sua madre Bestla, ma nessun testo lo afferma. La Völuspá cita anche i «figli di Mim» che si agitano alla fine del mondo, senza dire chi siano. Il suo nome viene di solito collegato alla memoria.