Mythologie grecque · 3 chapitres

Les Épigones : la seconde guerre contre Thèbes

Les fils réussissent là où leurs pères ont échoué, mais la victoire empoisonne le vainqueur

Les Sept originels contre Thèbes avaient échoué et péri. Leurs fils, les Épigones, jurent de réussir là où leurs pères sont tombés. Alcméon, fils du devin Amphiaraos, les mène. Il le fait en partie par devoir, en partie sous l'effet des manœuvres de sa mère Ériphyle, qui fut soudoyée de nouveau, cette fois avec un manteau magique. Les Épigones conquièrent Thèbes. La cité est mise à sac et la plupart de ses habitants exilés. Mais la victoire d'Alcméon est creuse : l'oracle lui avait dit qu'il devait tuer sa mère Ériphyle pour venger son père. Il le fait. Et il est aussitôt tourmenté par les Érinyes, les anciennes Furies, rendu fou par le matricide. Il erre par le monde, maudit, incapable de fouler aucune terre que sa mère eût foulée. Seuls certains deltas fluviaux, terre nouvellement créée, peuvent lui donner le repos.