Chrysaor

Chrysaor est le fils de Méduse et de Poséidon et le frère de Pégase : il naît du cou de la Gorgone quand Persée lui tranche la tête. Guerrier venu au monde une épée d'or à la main, il est le père du géant aux trois corps Géryon.

La Théogonie d'Hésiode raconte que Poséidon s'unit à Méduse, la seule mortelle des trois Gorgones, et que ses deux enfants jaillissent tout formés à l'instant où Persée la décapite : Pégase, nommé d'après les sources (pegai) d'Océan, et Chrysaor, d'après l'épée d'or (aor) qu'il tient dans ses mains. Son nom signifie 'celui à l'épée d'or', une épithète qu'Homère donne aussi à Apollon. Apollodore reprend le récit et nomme Poséidon père des deux, tandis qu'Ovide fait naître les deux frères du sang de leur mère.

Chrysaor s'unit ensuite à Callirhoé, fille d'Océan, et engendre Géryon, le géant aux trois corps de l'île d'Érythie, que les Grecs situaient près de Gadès (Cadix), et dont Héraclès vient voler le bétail rouge, gardé par le chien Orthros, lors de son dixième travail. Le vers suivant d'Hésiode dit qu'elle enfanta aussi Échidna, la femme vipère ; la plupart des savants y lisent Céto, mais si ce 'elle' désigne Callirhoé, Échidna serait elle aussi la fille de Chrysaor. Diodore de Sicile en donne une version rationalisée : son Chrysaor est un roi de toute l'Ibérie, ainsi nommé pour sa richesse en or, et Héraclès n'affronte pas un géant aux trois corps mais ses trois fils.

Aucun auteur antique ne raconte la mort de Chrysaor ; sa place dans le mythe tient à sa naissance et à sa lignée. Il apparaît tôt dans l'art : sur le fronton du temple d'Artémis à Corfou, sculpté vers 580 avant notre ère, le jeune Chrysaor se tient près de sa mère Méduse, Pégase de l'autre côté, alors que dans le mythe tous deux ne naissent qu'à sa mort.