Mitologia japonesa, explicada: os deuses, os mitos e por onde começar

Resposta curta: a mitologia japonesa é sobretudo a história dos kami, os deuses e as potências do xintoísmo, e chega até nós por dois livros do século VIII: o Kojiki (712) e o Nihon Shoki (720). Começa com Izanagi e Izanami sobre a ponte flutuante do céu, mexendo o mar com uma lança enfeitada de joias até que da ponta caem gotas que endurecem e formam a primeira ilha. Daí vêm Amaterasu, o sol, Susanoo, a tempestade, e Tsukuyomi, a lua. Uma coisa a guardar antes de tudo: ao contrário dos deuses gregos ou egípcios, isto não é um arquivo fechado. O xintoísmo é uma religião viva, os santuários destas histórias estão abertos hoje e as pessoas os visitam. Se preferir primeiro o panorama geral, comece por o que é a mitologia, ou percorra os mitos.

Os kami principais

Nome	Domínio	A história numa linha
Amaterasu (天照大神)	O sol e a planície celeste	Ferida pelos desmandos do irmão, se fecha na gruta de Ama-no-Iwato e o mundo fica às escuras
Susanoo (素戔嗚)	As tempestades, o mar, a força selvagem	Exilado do céu, mata a serpente de oito cabeças Yamata no Orochi e encontra uma espada na cauda dela
Tsukuyomi (月読)	A lua	Mata a deusa dos alimentos durante uma refeição, Amaterasu se recusa a olhar para ele de novo, e desde então sol e lua andam separados
Izanagi (伊邪那岐)	A criação, a purificação	Dá forma às ilhas com a lança e mais tarde, ao lavar de si o Yomi, gera Amaterasu, Tsukuyomi e Susanoo
Izanami (伊邪那美)	A criação, e depois a terra dos mortos	Morre ao dar à luz o fogo e se torna senhora do Yomi
Ame-no-Uzume (天鈿女)	A dança e o riso	Sua dança desenfreada diante da gruta faz os kami reunidos rirem alto, e é esse barulho que faz Amaterasu espiar
Inari (稲荷)	O arroz, a colheita, a prosperidade, os negócios	Servida por raposas mensageiras, e honrada em mais santuários do que qualquer outro kami do Japão
Raijin e Fujin (雷神・風神)	O trovão e o vento	O dos tambores e o do saco dos ventos, que trazem a tempestade e há séculos aparecem em par às portas dos templos

A gruta é a história por onde começar. Retirado o sol, os outros kami se juntam diante de Ama-no-Iwato, penduram um espelho numa árvore e montam uma dança ruidosa, cômica e nada solene. Amaterasu, intrigada por ouvir risos num mundo que devia estar de luto, entreabre a porta, vê uma figura luminosa que não reconhece e é atraída para fora. Essa figura era o seu próprio reflexo. É por isso que o espelho, Yata no Kagami, está entre os três tesouros imperiais ao lado da espada Kusanagi e da joia Yasakani no Magatama, e é um bom exemplo de como os símbolos carregam mitos inteiros lá dentro. A espada é a de Susanoo: ele a tira da cauda da serpente e a envia à irmã, e assim a serpente de Izumo acaba ligada ao trono. Orochi tem família em todo o conjunto mundial de serpentes e dragões.

De onde vêm as histórias

Fonte	Data	O que é
Kojiki (古事記)	712	O livro mais antigo conservado escrito no Japão. Primeiro o mito, em narrativa contínua, da criação das ilhas até a linhagem imperial
Nihon Shoki (日本書紀)	720	Crônica de corte em chinês clássico, de tom mais oficial e excepcionalmente generosa: coloca lado a lado as versões divergentes do mesmo mito
Fudoki (風土記)	a partir de 713	Relatórios provinciais sobre terras, produções e lendas locais, encomendados pela corte. É aí que sobrevivem muitos kami regionais

Os dois livros foram encomendados pela corte de Yamato e fazem dois trabalhos ao mesmo tempo: reúnem tradição oral antiga e fazem a casa reinante remontar a Amaterasu. O Kojiki foi posto por escrito por Ō no Yasumaro a partir do material que um recitador da corte, Hieda no Are, guardava de memória. O hábito do Nihon Shoki de escrever "segundo um relato" antes de dar uma versão rival é um presente para o leitor, porque preserva o desacordo em vez de alisá-lo.

Izanagi no Yomi e o olhar para trás

Depois que Izanami morre, Izanagi desce ao Yomi para trazê-la de volta. Ela o recebe na escuridão e diz que vai pedir às potências de lá autorização para sair, mas que ele não deve olhar para ela enquanto isso. Ele espera, perde a paciência, acende um dente do pente como tocha e vê no que ela se tornou. Foge. Ela manda atrás dele as velhas do Yomi, e na passagem entre os mundos ele sela o caminho com uma rocha, e os dois separam os vivos dos mortos com uma troca de juramentos. O paralelo com Orfeu e Eurídice é real e vale a pena notar, embora as histórias sejam independentes e os seus mundos dos mortos não sejam o mesmo lugar. Para ver como cada tradição imagina o destino de forma diferente, compare Hades, Duat e Hel.

Perguntas rápidas

Quem é o deus japonês mais importante?

Amaterasu, por consenso. É o sol, é a origem da linhagem imperial através do neto Ninigi e é o kami consagrado em Ise, o santuário mais importante do país. O espelho da história da gruta pertence a essa mesma ligação.

Qual é a diferença entre kami e yokai?

Os kami são as presenças sagradas do xintoísmo: deuses, antepassados e as potências de uma montanha, de uma cascata ou de uma grande árvore. São consagrados em santuários e falamos com eles através do rito. Os yokai pertencem a outra tradição, em boa parte posterior, de folclore, contos e arte popular: tanuki, kappa, tengu, o estranho, o cômico e o inquietante. Algumas figuras ficam perto da fronteira, mas as categorias não são intercambiáveis.

A mitologia japonesa ainda se pratica?

Sim. O xintoísmo é uma religião viva, com dezenas de milhares de santuários ativos, e não são museus. As pessoas vão no Ano Novo, levam os recém-nascidos, compram amuletos, acompanham as festas do ano e fazem a peregrinação a Ise. Ler o Kojiki é ler o texto de origem de algo que continua acontecendo.

O MythologyNow, o app para aprender mitologia, conta hoje mitos gregos, nórdicos e egípcios em episódios de áudio de 5 minutos, e foi feito para crescer para mais tradições: a próxima mitologia é escolhida por votação dos usuários. A mitologia japonesa ainda não está no app, dito com honestidade. Enquanto isso, os deuses e os mitos que já estão lá treinam o ouvido para a forma destas histórias.