Mitologia greca · 3 capitoli

Alcesti: la morte per scelta

Si offre di morire al posto del marito, e la morte perde

Il re Admeto ha ottenuto un dono straordinario da Apollo: potrà sfuggire alla morte se qualcuno accetterà di morire al suo posto. Quando giunge il giorno, i suoi anziani genitori rifiutano. La giovane moglie Alcesti si fa avanti. Muore. L'intera casa la piange. Poi arriva Eracle, ignaro dell'accaduto. Gli viene detto soltanto che la casa ha subito un lutto. Quando scopre che è Alcesti stessa a essere morta, e che è stato accolto con generosità in una dimora nel pieno del dolore, prova vergogna. Si reca alla tomba, lotta contro la Morte (Thanatos) in persona e riporta indietro Alcesti. Lei non parla per tre giorni, deve essere restituita a poco a poco al mondo dei vivi. Il racconto chiede: che cosa significa la morte volontaria? Che cosa devono coloro che sono stati salvati?

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