Eeta

Eeta è il re della Colchide, figlio del dio sole Elio e padre di Medea: il custode del Vello d'oro che impone a Giasone prove mortali. Fratello della maga Circe e di Pasifae, regina di Creta, è il grande avversario degli Argonauti.

Secondo Esiodo è figlio di Elio e dell'oceanina Perseide, e sposo di Idia, un'altra figlia di Oceano e madre di Medea; gli altri suoi figli sono Calciope e Absirto. Il poeta corinzio Eumelo, citato da Pausania, racconta che Elio gli diede dapprima Efira, la futura Corinto, ma che Eeta la lasciò per regnare ad Ea, nella Colchide. Lì accoglie Frisso, fuggito dalla Grecia sul montone d'oro: Frisso sacrifica il montone e dona il vello a Eeta, che lo inchioda a una quercia nel bosco di Ares e gli dà in sposa la figlia Calciope.

Quando Giasone arriva con gli Argonauti a reclamare il Vello, Eeta, che non ha alcuna intenzione di cederlo, gli impone una prova pensata per ucciderlo: aggiogare due tori dagli zoccoli di bronzo che sputano fuoco, opera di Efesto, arare il campo di Ares, seminarlo con denti di drago e affrontare i guerrieri armati che spuntano dai solchi. Medea, innamorata dell'eroe, dà a Giasone un unguento che lo rende invulnerabile per un giorno e gli consiglia di lanciare una pietra tra i guerrieri nati dalla terra perché si uccidano fra loro; poi addormenta il Drago della Colchide, che non dorme mai, e Giasone si impadronisce del Vello. Così racconta Apollonio Rodio nelle Argonautiche; la quarta Pitica di Pindaro descriveva già l'aratura.

L'inseguimento della nave Argo è narrato in due modi. In Apollodoro, Medea uccide il fratellino Absirto e ne getta in mare le membra perché Eeta si fermi a raccoglierle; in Apollonio, Absirto è un adulto che guida la flotta della Colchide e Giasone lo uccide in un agguato. Eeta non riavrà mai il Vello, e Apollodoro aggiunge che il suo stesso fratello Perse lo spodestò, finché Medea non tornò in Colchide, uccise l'usurpatore e restituì il regno al padre.