Estige

Estige (o Estigia) es la hija mayor de Océano y de la titánide Tetis, la diosa del río del inframundo por cuyas aguas juran incluso los dioses. Según Hesíodo, ganó ese honor por ser la primera en ponerse del lado de Zeus contra los Titanes.

En la Teogonía de Hesíodo se une al titán Palante y le da cuatro hijos: Zelo (la Rivalidad), Nike (la Victoria), Cratos (el Poder) y Bía (la Fuerza). Cuando Zeus convoca a los inmortales en el Olimpo y promete honores a quienes luchen a su lado contra los Titanes, Estige, aconsejada por su padre, es la primera en acudir, con sus hijos. Zeus la convierte en el gran juramento de los dioses y mantiene a sus hijos siempre junto a él. Vive apartada de los demás dioses, en una alta morada techada de roca y sostenida por columnas de plata; su agua, una décima parte de la corriente de Océano, cae helada desde un alto peñasco, y cuando un dios debe jurar, Zeus envía a Iris a buscarla en una jarra de oro.

Hesíodo detalla también el castigo. El dios que jura en falso por esa agua yace sin aliento durante un año entero, sin néctar ni ambrosía, sumido en un pesado sopor; después queda excluido otros nueve años de los consejos y banquetes de los dioses, y solo al décimo puede volver. En Homero, Hera jura por las aguas de Estige ante Hipnos y ante Zeus, y Calipso ante Odiseo. Apolodoro llega a hacer a Perséfone hija de Zeus y de Estige.

Su nombre procede de un verbo griego que significa aborrecer. Los poetas romanos hicieron de ella la laguna Estigia que los muertos deben cruzar en la barca de Caronte: Virgilio la hace rodear nueve veces el inframundo, y la Aquileida de Estacio cuenta que la nereida Tetis sumergió en sus aguas al pequeño Aquiles. Los griegos también la situaban en la tierra, en una cascada cerca de Nonacris, en Arcadia; Pausanias cuenta que su agua era mortal y rompía cualquier recipiente salvo uno hecho de casco de caballo. Dante la convierte en el pantano donde penan los iracundos.