El diccionario

Glosario de mitología

Los términos que todos los mitos dan por sabidos (hybris, égida, Ragnarok, la Duat...), explicados en dos frases.

Mitología griega

Égida
La égida es el escudo o piel de cabra divina de Zeus y Atenea, que solía llevar la cabeza de la gorgona Medusa. Bastaba agitarla para dispersar ejércitos enteros, y por eso 'bajo la égida' aún significa estar protegido por un poder superior.
Ambrosía
La ambrosía es el alimento de los dioses griegos, que otorga inmortalidad y eterna juventud a quien lo prueba. Los mortales que la robaron, como Tántalo, recibieron castigos tan ingeniosos que se convirtieron en leyenda por sí mismos.
Ctónico
Ctónico describe a los dioses y espíritus del inframundo y de las profundidades de la tierra, como Hades y Hécate. Los griegos les hacían sacrificios de noche, enterrando las ofrendas en fosas en lugar de alzarlas hacia el cielo.
Campos Elíseos
Los Campos Elíseos son el paraíso del más allá griego, reservado a los héroes y a las almas favorecidas por los dioses. Mientras los demás vagaban por grises prados de asfódelos, sus habitantes disfrutaban de sol eterno, juegos y música.
Hybris (desmesura)
La hybris es la arrogancia de traspasar los límites de la condición mortal, la ofensa más letal de todo el mito griego. Némesis, la diosa del castigo, existía específicamente para corregirla.
Icor
El icor es el fluido dorado que corre por las venas de los dioses griegos en lugar de sangre. Se decía que era letal para los mortales, así que hasta la herida de un dios podía matar al simple curioso.
Moiras
Las Moiras son las tres hermanas que hilan, miden y cortan el hilo de cada vida. Ni siquiera Zeus, rey de los dioses, podía revocar la longitud que ellas asignaban.
Ninfa
Una ninfa es una diosa menor de la naturaleza ligada a un lugar concreto: un manantial, un árbol, un monte o el mar. Cuando el laurel de Dafne o la voz de Eco aparecen en un relato, detrás hay una ninfa.
Oráculo
Un oráculo es una sacerdotisa o santuario a través del cual los dioses respondían a las preguntas de los mortales, siendo el más famoso la Pitia de Delfos. Sus profecías eran técnicamente ciertas pero tan ambiguas que malinterpretarlas derribó a reyes como Creso.
Estigia
La Estigia es el río del inframundo sobre el que los dioses juraban sus promesas inquebrantables. Tetis sumergió en él a su hijo Aquiles y lo volvió invulnerable en todo el cuerpo, salvo en el talón por el que lo sujetaba.
Tártaro
El Tártaro es la prisión abisal situada bajo el inframundo donde los dioses encierran a sus peores enemigos, incluidos los titanes. Homero afirmaba que un yunque lanzado desde la tierra caería nueve días antes de alcanzarlo.
Titán
Los titanes son la generación primordial de dioses, hijos de Urano y Gea, que reinaron antes de Zeus. Los olímpicos los derrocaron en una guerra de diez años llamada Titanomaquia y arrojaron a la mayoría al Tártaro.

Mitología nórdica

Bifrost
Bifrost es el puente de arcoíris ardiente que conecta Midgard, el mundo de los humanos, con Asgard, el hogar de los dioses. El vigía Heimdall lo custodia día y noche, esperando hacer sonar su cuerno cuando empiece el Ragnarok.
Einherjar
Los einherjar son los guerreros caídos que las valquirias eligen para vivir en el Valhalla, el salón de Odín. Cada día luchan entre sí hasta la muerte y resucitan a la hora de cenar, entrenando para el Ragnarok.
Jotun
Un jotun es un gigante de la mitología nórdica, miembro de la caótica raza rival de los dioses. No siempre son enemigos: Loki es uno de ellos, y varios dioses, incluido Thor, tienen madres jotun.
Ragnarok
El Ragnarok es el fin profetizado del cosmos nórdico, cuando dioses y gigantes se destruyen mutuamente y el mundo arde y se hunde en el mar. Algo raro en un apocalipsis: tiene secuela, un mundo verde que renace.
Valhalla
El Valhalla es el salón dorado de Odín en Asgard, donde es recibida la mitad de quienes mueren con valor en combate. Su techo está hecho de escudos y sus habitantes se dan festines con un jabalí que se regenera cada noche.
Yggdrasil
Yggdrasil es el inmenso fresno que sostiene los nueve mundos de la cosmología nórdica entre sus ramas y raíces. Un dragón roe sus raíces mientras una ardilla, Ratatoskr, sube y baja por el tronco repartiendo insultos.

Mitología egipcia

Anj (ankh)
El anj es el jeroglífico egipcio de la vida, una cruz rematada por un lazo. En las pinturas funerarias, los dioses lo acercan a los labios del faraón, entregándole literalmente el aliento de la vida eterna.
Ba
El ba es la parte del alma egipcia más cercana a la personalidad, representada como un ave con cabeza humana. Cada noche volaba libre fuera de la tumba, pero debía regresar a la momia antes del amanecer.
Libro de los Muertos
El Libro de los Muertos es una colección de conjuros egipcios que se enterraba con el difunto para guiarlo por el inframundo. Incluye hasta las palabras exactas que hay que recitar para que el corazón supere el juicio final.
Duat
La Duat es el inframundo egipcio, el reino peligroso que el dios solar Ra cruza cada noche y que los muertos deben atravesar. Su prueba final consiste en pesar el corazón contra la pluma de Maat.
Ka
El ka es la fuerza vital del alma egipcia, que nace contigo como un doble invisible. Sobrevivía a la muerte pero seguía necesitando comida y bebida, y por eso los egipcios dejaban ofrendas en las tumbas.
Maat
Maat es el principio egipcio de la verdad, la justicia y el orden cósmico, personificado como una diosa con una pluma de avestruz. En el juicio de los muertos, todo corazón que pesara más que su pluma era devorado por el monstruo Ammit.
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