Angrboda

Angrboda es la giganta con la que Loki tuvo a los tres hijos que más temían los dioses: el lobo Fenrir, la serpiente Jörmungandr y Hel. Su nombre significa «la que trae el dolor», y dos de sus hijos darán muerte a Odín y a Thor en el Ragnarök.

Casi todo lo que se sabe de ella procede del Gylfaginning, la parte de la Edda prosaica que Snorri Sturluson escribió en Islandia hacia 1220. Snorri se limita a presentarla como una giganta de Jotunheim, donde se crían sus hijos. Cuando las profecías advierten a los dioses de que esos tres les traerán grandes males, primero por la naturaleza de la madre y aún más por la del padre, Odín manda apresarlos y llevarlos ante él. Lanza la serpiente al océano, donde crece hasta rodear la tierra entera y morderse la cola. Arroja a Niflheim a Hel, mitad negra azulada y mitad del color de la carne, y le da poder sobre nueve mundos y sobre todos los que mueren de enfermedad o de vejez. Al lobo lo crían los dioses entre ellos, y solo Tyr se atreve a darle de comer, hasta que lo atan con la atadura Gleipnir y Tyr pierde la mano entre sus fauces. En el Ragnarök, Fenrir engulle a Odín, y Thor mata a la serpiente pero muere por su veneno.

El único poema que la nombra es el Hyndluljóð, en las estrofas conocidas como la Völuspá breve, donde se dice que Loki engendró al lobo con Angrboda. Ningún texto medieval la describe, le da una sola palabra ni cuenta qué fue de ella. Llamarla la giganta del Bosque de Hierro se basa en una identificación posterior: la Völuspá habla de una vieja giganta que vive en el este, en el Bosque de Hierro, y cría allí a la estirpe de Fenrir, y Snorri describe ese mismo bosque, pero ninguno de los dos le da nombre.