Briseida

Briseida é a cativa que Aquiles ganhou como prêmio de guerra e que Agamêmnon tomou dele, a afronta que desencadeia a ira de Aquiles na Ilíada. A perda e o retorno dela emolduram a disputa em torno da qual gira todo o poema.

O nome dela significa filha de Briseu; comentadores antigos dizem que seu nome próprio era Hipodâmia. Ela vem de Lirnesso, uma cidade da Tróade perto de Troia; Aquiles saqueia a cidade, mata o marido e os três irmãos dela, e ela é entregue a ele como sua parte do espólio. No canto I, a peste enviada por Apolo obriga Agamêmnon a devolver a própria cativa, Criseida, ao pai dela, sacerdote do deus. Para compensar a perda, o rei manda seus arautos buscarem Briseida na tenda de Aquiles, e ela vai com eles contra a vontade. Aquiles se retira da luta e, a pedido de sua mãe, Tétis, Zeus dá vantagem aos troianos: os gregos pagam com sangue a ausência dele.

No canto IX, Agamêmnon oferece devolvê-la com ricos presentes e o juramento de que nunca dormiu com ela; Aquiles, que a chama de esposa do seu coração, recusa. Ela só volta no canto XIX, depois da morte de Pátroclo. Agamêmnon faz o juramento, e Briseida chora sobre o corpo de Pátroclo, lembrando que ele tinha prometido torná-la esposa legítima de Aquiles na Ftia. É a única fala dela no poema. No último canto, ela dorme ao lado de Aquiles.

Homero não diz nada sobre ela depois da morte de Aquiles. Ovídio lhe dá voz na terceira de suas Heroides, uma carta em que implora a Aquiles que a aceite de volta. Nos romances medievais de Troia, o nome dela passou para outra mulher: a Briseida de Benoît de Sainte-Maure, filha de Calcas e amada de Troilo, que Boccaccio rebatizou de Criseida, o mesmo nome da outra cativa da Ilíada, e que virou a Criseida de Chaucer e a Créssida de Shakespeare.