As três Fúrias: Alecto, Megera e Tisífone, e o que cada uma castiga

Resposta curta: as Fúrias, a que os gregos chamavam Erínias, são três: Alecto, "a que não cessa", Megera, "a que guarda rancor", e Tisífone, "a vingadora do homicídio". Não castigam qualquer delito: perseguem os crimes de sangue, os juramentos quebrados e a traição dentro da família. E não se lhes pode rezar para que parem.

De onde vêm

Quando Crono castrou Urano, o sangue do céu caiu sobre a terra. Desse sangue nasceram as Fúrias.

Essa origem conta: são mais antigas do que os olímpicos. Não foram nomeadas por Zeus e não lhe obedecem. Pertencem a uma ordem anterior, mais velha do que os tribunais e do que os deuses que julgam.

O que persegue cada uma

Os nomes não são decorativos, são uma repartição de competências.

Alecto é "a implacável", a que não para. É a que nunca abandona uma perseguição começada.

Megera é "a invejosa" ou "a rancorosa". Ocupa-se do ciúme, do rancor guardado e dos crimes que nascem dentro de casa.

Tisífone é "a vingadora do crime". A sua especialidade é o homicídio, e sobretudo o cometido contra alguém do próprio sangue.

O que não castigam

Aqui está a parte que quase ninguém conta. As Fúrias não são a justiça em geral. Não vão atrás do ladrão nem do mentiroso.

Vão atrás de quem mata a mãe, de quem quebra um juramento, de quem trai a hospitalidade. Crimes que quebram um laço que se julgava inquebrável.

É uma divisão de trabalho com Némesis, que castiga o excesso e a soberba. Némesis ocupa-se de quem tem demais. As Fúrias, de quem quebrou o inquebrável.

O caso que as mudou: Orestes

Orestes mata a mãe, Clitemnestra, porque ela tinha matado o pai dele, Agamémnon. As Fúrias perseguem-no, porque o matricídio é exatamente a competência delas.

E aqui o mito faz algo novo: em vez de as deixar despedaçá-lo, Atena convoca um tribunal. Doze cidadãos ouvem as duas partes e votam. O empate é desfeito por ela, a favor de Orestes.

As Fúrias enfurecem-se, porque acabam de perder pela primeira vez para algo que antes não existia: um julgamento. Atena negoceia com elas e oferece-lhes um lugar de honra na cidade. Aceitam, e passam a chamar-se Euménides, "as benevolentes".

Essa mudança de nome é um dos momentos maiores da mitologia grega: é a vingança a tornar-se justiça.

Quem é quem

Fúria	O que significa o nome	De que se ocupa
Alecto	A que não cessa	Nunca abandona uma perseguição
Megera	A rancorosa	Ciúme, rancor, crimes dentro de casa
Tisífone	Vingadora do crime	Homicídio, sobretudo entre parentes

Perguntas rápidas

Quantas Fúrias há e como se chamam?

Três: Alecto, Megera e Tisífone. Os gregos chamavam-lhes Erínias e os romanos Fúrias. Nasceram do sangue de Urano quando Crono o castrou, o que as torna anteriores aos deuses do Olimpo.

O que significa o nome Megera?

"A que guarda rancor" ou "a invejosa". Daí vem a palavra portuguesa megera, usada para uma mulher de mau feitio, que é um eco muito reduzido do que ela era no mito: uma potência que perseguia o rancor dentro das famílias.

Porque é que as Fúrias também se chamam Euménides?

Porque mudaram de nome no fim do julgamento de Orestes. Atena convenceu-as a aceitar um lugar de honra em Atenas em vez de continuarem a perseguição, e desde então chamam-se Euménides, "as benevolentes". É o mito a contar como a vingança se tornou tribunal.