Os 9 reinos da mitologia nórdica, explicados um a um

Resposta curta: a mitologia nórdica organiza o cosmos em nove reinos sustentados pelos galhos e raízes de Yggdrasil, a Árvore do Mundo: Asgard (deuses Æsir), Vanaheim (deuses Vanir), Alfheim (elfos da luz), Midgard (humanos), Jotunheim (gigantes), Svartalfheim (anões), Niflheim (gelo primordial), Muspelheim (fogo primordial) e Helheim (os mortos sem glória).

Os nove reinos, um a um

Reino	Quem vive lá	O essencial
Asgard	Os Æsir: Odin, Thor, Frigg	A fortaleza dos deuses, ligada a Midgard pelo Bifrost
Vanaheim	Os Vanir: deuses da fertilidade	A outra família divina; Freyr e Freyja vêm daqui
Alfheim	Os elfos da luz	Dado de presente a Freyr; quase nada se conta dele
Midgard	Os humanos	"O cercado do meio", rodeado pela serpente Jörmungandr
Jotunheim	Os gigantes (jötnar)	O caos na fronteira; Thor visita com frequência, martelo em punho
Svartalfheim	Os anões	As forjas de onde saíram Mjölnir e o anel de Odin
Niflheim	Gelo, névoa e raízes	Um dos dois reinos primordiais; aqui ferve a fonte Hvergelmir
Muspelheim	O fogo e o gigante Surt	O outro primordial; suas faíscas acenderam o sol e as estrelas
Helheim	Os mortos de velhice ou doença	O domínio de Hel, filha de Loki, sem glória, mas sem tormento

A árvore que sustenta tudo

Yggdrasil não é um mapa: é um organismo. Uma águia vigia do topo, o dragão Nidhogg rói as raízes, e um esquilo (Ratatosk) sobe e desce levando insultos entre os dois. Os nove reinos pendem dela como frutos, e os deuses fazem conselho todos os dias sob seus galhos.

A criação começou com apenas dois reinos: quando o fogo de Muspelheim tocou o gelo de Niflheim, do degelo nasceu o gigante Ymir, e de seu corpo desmembrado, o mundo. Os nórdicos entendiam o cosmos como o espaço entre o frio e o fogo.

Como se viaja entre os reinos

O Bifrost, a ponte do arco-íris, liga Asgard a Midgard, e Heimdall a vigia sem nunca dormir. As outras travessias são questão de caminhos secretos, rios, e do cavalo de oito patas de Odin, Sleipnir, o único capaz de saltar até Helheim e voltar.

O que acontece com eles no Ragnarök

No fim do mundo os reinos desabam em ordem: Surt sai de Muspelheim e queima Asgard, Jörmungandr emerge do mar de Midgard, os mortos de Helheim navegam num barco feito de unhas, e o Bifrost desmorona sob os filhos do fogo. Contamos tudo em o Ragnarök explicado.

Perguntas rápidas

Os nove reinos são planetas ou lugares físicos?

Nem um nem outro: são planos de existência unidos por Yggdrasil. As fontes nunca os desenham num mapa coerente, cada poema os organiza à sua maneira.

Qual é a diferença entre Helheim e o Valhalla?

O Valhalla fica em Asgard e recebe os caídos em batalha escolhidos por Odin. Para Helheim vão os que morrem de velhice ou doença. Não é castigo: é simplesmente o outro destino.

De onde vem a palavra "Midgard"?

Do nórdico antigo Miðgarðr, "o cercado do meio": o mundo humano fica literalmente no centro do cosmos, protegido dos gigantes por uma cerca feita das sobrancelhas de Ymir.

As sagas nórdicas (da criação ao Ragnarök) são narradas como audiodramas em capítulos no MythologyNow.