Mitologia chinesa explicada: a criação, os dez sóis e os deuses que você já conhece de nome

Resposta curta: a mitologia chinesa não é um panteão arrumado. É uma tradição em camadas, montada ao longo de três mil anos com religião popular local, cosmologia daoista, o budismo vindo da Índia e o aparato ritual do Estado imperial, e suas fontes se contradizem sem nenhum pudor. Não há uma Teogonia chinesa, nem uma escritura única que fixe quem é quem. O que há: um gigante cujo corpo se torna o mundo, uma deusa que remenda o céu, um arqueiro que abate nove sóis e um céu administrado como um ministério. Se você precisa da base primeiro, comece por o que é a mitologia e depois pelo índice de deuses.

As figuras essenciais

Nome	Papel	A história numa linha
Pangu	O primeiro ser	Separa céu e terra durante 18.000 anos e morre: o sopro vira vento, os olhos sol e lua, o sangue os rios
Nuwa	Criadora e reparadora	Molda os primeiros humanos com barro amarelo e remenda o céu rachado com cinco pedras coloridas
Fuxi	Herói civilizador	Contraparte de Nuwa, a quem se atribuem a escrita, as redes de pesca e os trigramas do I Ching
Hou Yi	O arqueiro	Nascem dez sóis ao mesmo tempo e queimam as colheitas, por isso ele abate nove
Chang'e	Deusa da lua	Toma o elixir da imortalidade pensado para dois e sobe sozinha para a lua
O Imperador de Jade	Soberano do céu	Preside a corte celeste como um imperador preside a da terra
A Rainha Mãe do Ocidente	Deusa da imortalidade	Guarda o jardim onde os pêssegos amadurecem a cada três mil anos e dão vida eterna
Os Oito Imortais	Imortais daoistas	Um mendigo, um bêbado, um flautista e mais cinco, cada um atravessando o mar sobre o próprio objeto
Sun Wukong, o Rei Macaco	Trickster	Enfrenta o céu, perde, e é condenado a escoltar um monge até a Índia

Duas destas figuras merecem uma segunda olhada. Nuwa faz as primeiras pessoas à mão, depois se cansa, molha uma corda no barro amarelo e a sacode: as gotas também se tornam gente. Na versão mais repetida, as feitas à mão viram nobres e as salpicadas viram o povo comum, um mito de origem que explica em voz baixa por que uns nascem acima dos outros. E Chang'e não é nota de rodapé: o Festival do Meio do Outono, celebrado todos os anos na China e em toda a diáspora, é dela. Bolos da lua, lanternas e uma mulher visível na lua cheia.

De onde vêm as histórias

Fonte	Quando	O que oferece
Shan Hai Jing (Clássico das montanhas e dos mares)	Século IV a.C. ao século I d.C.	Um catálogo de montanhas, espíritos e animais impossíveis. Mais bestiário do que narrativa
Huainanzi	Século II a.C.	A versão antiga mais completa dos dez sóis e do céu remendado por Nuwa
Viagem ao Ocidente	1592, dinastia Ming	Um romance, não uma escritura sagrada: a fonte de tudo o que você sabe sobre o Rei Macaco
Poesia, ópera e culto local	Contínuo	A maior parte do mito chinês sobrevive como alusão em verso, como ópera e como história de templo, não num único livro de referência

Essa última linha importa. Pergunte onde está escrito um mito grego e você recebe um texto. Pergunte o mesmo sobre um mito chinês e recebe uma festa, um templo e quatro versos Tang que dão o resto por sabido.

No céu há papelada

Aqui está a ideia sem equivalente real no mito grego ou nórdico: o céu chinês é uma administração. O Imperador de Jade está no topo de um funcionalismo público com departamentos, categorias e auditorias. Os deuses ocupam cargos em vez de serem apenas deuses, por isso podem ser nomeados, promovidos, transferidos e rebaixados por mau desempenho. Um deus fluvial que deixa um distrito inundar responde por isso. O Deus da Cozinha vigia cada casa o ano inteiro e entrega um relatório anual, e era por isso que as famílias lhe untavam os lábios com mel antes de ele partir. O submundo funciona com registros de tempo de vida, mantidos por funcionários que às vezes levam o homem errado.

É também o que torna Sun Wukong divertido. Ele não conquista o céu: explora o sistema de promoções, aceita um título que não entende e depois arrasa a repartição ao descobrir que era um rebaixamento disfarçado.

Perguntas rápidas

Quem é o deus mais importante da mitologia chinesa?

Normalmente o Imperador de Jade, com ressalva. Governa a burocracia celeste na religião popular e na maioria das histórias conhecidas, mas a teologia daoista coloca acima dele os Três Puros, e os textos antigos veneram Shangdi, ou simplesmente Tian, o Céu. Na prática, a divindade do templo local de uma família, Guanyin ou a deusa do mar Mazu, pode pesar muito mais no dia a dia.

O Rei Macaco é um mito de verdade?

Vem de um romance: Viagem ao Ocidente, publicado em 1592 e tradicionalmente atribuído a Wu Cheng'en. Esse romance se apoia em séculos de narração oral e num fato real, a peregrinação do monge Xuanzang à Índia no século VII. Não é mito antigo, mas também não saiu do nada. Parecido com os monstros gregos: material velho ao qual uma redação tardia deu a forma definitiva, que eclipsou tudo o que veio antes.

Por que os dragões chineses são bons?

Porque o long é um ser de água, não um predador. Governa a chuva, os rios e os mares, o que num império agrícola é a diferença entre a colheita e a fome, e por isso se tornou o emblema do poder legítimo e do próprio imperador. Sem tesouro, sem princesa cativa, sem herói enviado para matá-lo. O contraste completo está em dragões nas mitologias do mundo, e a iconografia volta em os símbolos mitológicos explicados.

Nota honesta para fechar: o MythologyNow, o app para aprender mitologia, conta hoje as histórias gregas, nórdicas e egípcias em episódios de áudio de 5 minutos, e a mitologia chinesa ainda não está no app. Quem escolhe a próxima são os usuários, por votação. Enquanto isso, a biblioteca de mitos é o lugar por onde começar, e Pangu, Nuwa e o arqueiro estarão esperando quando chegarmos lá.