Resposta curta: "mitologia celta" é um rótulo esticado sobre várias culturas que nunca partilharam um panteão (irlandesa, galesa, gaulesa, escocesa) e, na prática, quase tudo o que se chama assim é mitologia irlandesa mais uma camada espessa de romantismo do século XIX. Há um segundo aviso honesto: os gauleses quase não deixaram mito escrito, e as histórias irlandesas e galesas que temos foram postas no papel por monges cristãos séculos depois de alguém ter feito a última oferenda a esses deuses. O que sobrevive é uma memória linda, editada e meio cristianizada. Ainda assim, guarda uma das ideias mais estranhas e melhores de toda a mitologia: um Outro Mundo onde se entra por uma colina, não morrendo.
Os deuses da Irlanda são os Tuatha De Danann, o povo da deusa Danu. Chegam do céu ou do mar, vencem os monstruosos fomorianos, governam algum tempo e depois são derrotados pelos milésios, os antepassados dos irlandeses. Em vez de partirem, descem. A Irlanda é dividida em duas: os mortais ficam com a superfície e os Tuatha De com tudo o que está por baixo, os sidhe, os túmulos espalhados pelo campo. Ao longo dos séculos esse povo divino foi encolhendo na narrativa até virar os aos si, a boa gente, as fadas. É essa a origem real das fadas. Não duendes de flores. Deuses derrotados debaixo da colina, a quem ainda se deve respeito.
As figuras principais
| Nome | Quem são | A história em uma linha |
|---|---|---|
| Tuatha De Danann | O povo divino da Irlanda | Perderam a ilha para os mortais e mudaram-se para os túmulos, tornando-se o povo das fadas |
| O Dagda | Figura paterna e chefe dos Tuatha De | Carrega uma clava que mata de uma ponta e ressuscita da outra, e um caldeirão que nunca se esvazia |
| A Morrigan | Guerra, destino e soberania | Aparece como corvo sobre o campo de batalha, e vê-la significa que o desfecho já está decidido |
| Lugh | Mestre de todos os ofícios, o "do braço longo" | Entra na corte por ser o único bom em tudo e depois mata o rei fomoriano Balor, o próprio avô |
| Brigid | Poesia, cura, forja, fogo | A divindade que atravessou a conversão e saiu do outro lado como santa Brígida, com festa e tudo |
| Cu Chulainn | O herói do Ulster | Defende a província sozinho num frenesi de batalha que lhe deforma o corpo, e amarra-se a uma pedra erguida para morrer de pé |
| Fionn mac Cumhaill | Chefe do bando guerreiro dos Fianna | Queima o polegar a cozinhar o salmão do conhecimento, chupa-o e fica com a sabedoria destinada a outro |
| Rhiannon | Galesa, soberania e cavalos | Monta um cavalo branco que ninguém alcança, é acusada falsamente de matar o filho e carrega o castigo mesmo assim |
| Arawn | Galês, rei de Annwn, o Outro Mundo | Troca de forma e vive um ano com um príncipe mortal, numa história sobre honra e não sobre condenação |
De onde vêm as histórias
| Fonte | O que contém | Posta por escrito |
|---|---|---|
| Ciclo Mitológico | Os Tuatha De Danann, as invasões da Irlanda, as batalhas de Mag Tuired | Manuscritos a partir do século XI |
| Ciclo do Ulster | Cu Chulainn, a rainha Medb, o roubo de gado do Tain Bo Cuailnge | Copiado no século XII a partir de versões mais antigas hoje perdidas |
| Ciclo Feniano | Fionn, Oisin e os Fianna, caçadas e viagens ao Outro Mundo | Popular desde o século XII, ainda cantado no XIX |
| O Mabinogi (galês) | Pwyll, Rhiannon, Branwen, Arawn e Annwn | Dois manuscritos, por volta de 1350 e 1400 |
As datas são a parte honesta. Todos estes textos foram escritos por escribas cristãos, em mosteiros, séculos depois do último culto ao Dagda. Guardaram as histórias porque eram boas histórias e parte do passado nacional, e editaram enquanto copiavam: os deuses descem a reis e antepassados, aparece uma referência bíblica solta, a maquinaria pagã fica a funcionar mas sem etiqueta. Ler mito celta é ler uma cópia feita por gente que não acreditava nele.
O Outro Mundo e a noite que virou Halloween
A ideia mais distintiva de toda a tradição é que o Outro Mundo não é o além. Tir na nOg, Annwn, Mag Mell: são lugares, aqui ao lado e geograficamente reais. Chega-se lá por um túmulo, atravessando um lago, para oeste de barco, ou entrando num nevoeiro que há um minuto não estava. Não há juízo nem castigo, só outras regras: nada de doença, nada de velhice, e um tempo que corre ao seu ritmo, de modo que três dias ali podem custar trezentos em casa. Compare com um guerreiro nórdico levado pelas valquírias, ou com uma alma grega a atravessar um rio. Aqui ninguém precisa de morrer.
As noites em que essa fronteira afina são as festas. Samhain, no início de novembro, fecha a colheita e abre o inverno, e nela os túmulos ficam abertos: fogueiras, mortos de visita, disfarces para que os visitantes não te reconheçam. O cristianismo pôs depois Todos os Santos e Finados ao lado, e os emigrantes irlandeses e escoceses levaram os costumes para a América no século XIX, onde a lanterna de nabo virou abóbora e o ir de porta em porta virou doçura ou travessura.
Perguntas rápidas
Quem são os principais deuses celtas?
No material irlandês: o Dagda, a Morrigan, Lugh, Brigid, Danu, Nuada do braço de prata e Manannan mac Lir, do mar. No País de Gales: Rhiannon, Arawn, Arianrhod, Gwydion. Na Gália, os autores romanos dão-nos nomes como Cernunnos e Taranis e quase nenhuma história a acompanhá-los. Não existe um panteão celta único como existe o grego ou o nórdico, e qualquer lista arrumadinha está a alisar quatro culturas diferentes.
O Halloween é mesmo celta?
Em parte, e a resposta honesta tem camadas. A raiz é Samhain, uma festa irlandesa pré-cristã real da viragem do ano. Por cima assenta o calendário cristão medieval de Todos os Santos e Finados, que deu o nome (All Hallows' Eve). E por cima disso, a reinvenção americana dos séculos XIX e XX: abóboras, disfarces como indústria, doçura ou travessura. O Halloween descende de Samhain. Não é Samhain.
A mitologia celta e a nórdica são aparentadas?
São tradições separadas com um antepassado comum distante. Ambas vêm de raízes indo-europeias, e por isso reaparecem as mesmas formas: um deus do trovão, um caldeirão ou bebida sagrada, símbolos para as mesmas ideias antigas. Depois encontraram-se a sério: os colonos nórdicos fundaram Dublin no século IX e viveram duzentos anos ao lado dos irlandeses, deixando empréstimos nas margens das duas literaturas. Mas Odin não é um deus celta, o Dagda não é nórdico, e a tripla espiral que vês no Instagram é neolítica, mais velha do que ambos.
O mito celta ainda não está no MythologyNow, e prefiro dizê-lo a fingir. O que há hoje é grego, nórdico e egípcio, narrado em episódios curtos: os deuses e os mitos. Os Tuatha De estão na lista.
