Resposta curta: "mitologia celta" é um rótulo esticado sobre várias culturas que nunca compartilharam um panteão (irlandesa, galesa, gaulesa, escocesa) e, na prática, quase tudo o que se chama assim é mitologia irlandesa mais uma camada espessa de romantismo do século XIX. Há um segundo aviso honesto: os gauleses quase não deixaram mito escrito, e as histórias irlandesas e galesas que temos foram postas no papel por monges cristãos séculos depois de alguém ter feito a última oferenda a esses deuses. O que sobrevive é uma memória linda, editada e meio cristianizada. Ainda assim, guarda uma das ideias mais estranhas e melhores de toda a mitologia: um Outro Mundo onde se entra por uma colina, não morrendo.
Os deuses da Irlanda são os Tuatha De Danann, o povo da deusa Danu. Chegam do céu ou do mar, vencem os monstruosos fomorianos, governam algum tempo e depois são derrotados pelos milésios, os antepassados dos irlandeses. Em vez de partirem, descem. A Irlanda é dividida em duas: os mortais ficam com a superfície e os Tuatha De com tudo o que está por baixo, os sidhe, os túmulos espalhados pelo campo. Ao longo dos séculos esse povo divino foi encolhendo na narrativa até virar os aos si, a boa gente, as fadas. Essa é a origem real das fadas. Não duendes de flores. Deuses derrotados debaixo da colina, a quem ainda se deve respeito.
As figuras principais
| Nome |
Quem são |
A história em uma linha |
| Tuatha De Danann |
O povo divino da Irlanda |
Perderam a ilha para os mortais e se mudaram para os túmulos, tornando-se o povo das fadas |
| O Dagda |
Figura paterna e chefe dos Tuatha De |
Carrega uma clava que mata de uma ponta e ressuscita da outra, e um caldeirão que nunca se esvazia |
| A Morrigan |
Guerra, destino e soberania |
Aparece como corvo sobre o campo de batalha, e vê-la significa que o desfecho já está decidido |
| Lugh |
Mestre de todos os ofícios, o "do braço longo" |
Entra na corte por ser o único bom em tudo e depois mata o rei fomoriano Balor, o próprio avô |
| Brigid |
Poesia, cura, forja, fogo |
A divindade que atravessou a conversão e saiu do outro lado como santa Brígida, com festa e tudo |
| Cu Chulainn |
O herói do Ulster |
Defende a província sozinho num frenesi de batalha que deforma o corpo dele, e se amarra a uma pedra erguida para morrer de pé |
| Fionn mac Cumhaill |
Chefe do bando guerreiro dos Fianna |
Queima o polegar cozinhando o salmão do conhecimento, chupa o dedo e fica com a sabedoria destinada a outro |
| Rhiannon |
Galesa, soberania e cavalos |
Monta um cavalo branco que ninguém alcança, é acusada falsamente de matar o filho e carrega o castigo mesmo assim |
| Arawn |
Galês, rei de Annwn, o Outro Mundo |
Troca de forma e vive um ano com um príncipe mortal, numa história sobre honra e não sobre condenação |
De onde vêm as histórias
| Fonte |
O que contém |
Posta por escrito |
| Ciclo Mitológico |
Os Tuatha De Danann, as invasões da Irlanda, as batalhas de Mag Tuired |
Manuscritos a partir do século XI |
| Ciclo do Ulster |
Cu Chulainn, a rainha Medb, o roubo de gado do Tain Bo Cuailnge |
Copiado no século XII a partir de versões mais antigas hoje perdidas |
| Ciclo Feniano |
Fionn, Oisin e os Fianna, caçadas e viagens ao Outro Mundo |
Popular desde o século XII, ainda cantado no XIX |
| O Mabinogi (galês) |
Pwyll, Rhiannon, Branwen, Arawn e Annwn |
Dois manuscritos, por volta de 1350 e 1400 |
As datas são a parte honesta. Todos estes textos foram escritos por escribas cristãos, em mosteiros, séculos depois do último culto ao Dagda. Guardaram as histórias porque eram boas histórias e parte do passado nacional, e editaram enquanto copiavam: os deuses são rebaixados a reis e antepassados, aparece uma referência bíblica solta, a maquinaria pagã continua funcionando, mas sem etiqueta. Ler mito celta é ler uma cópia feita por gente que não acreditava nele.
O Outro Mundo e a noite que virou Halloween
A ideia mais distintiva de toda a tradição é que o Outro Mundo não é o além. Tir na nOg, Annwn, Mag Mell: são lugares, aqui ao lado e geograficamente reais. Dá para chegar lá por um túmulo, atravessando um lago, indo de barco para oeste ou entrando numa neblina que um minuto antes não estava ali. Não há julgamento nem castigo, só outras regras: nada de doença, nada de velhice, e um tempo que corre no próprio ritmo, de modo que três dias ali podem custar trezentos em casa. Compare com um guerreiro nórdico levado pelas valquírias, ou com uma alma grega atravessando um rio. Aqui ninguém precisa morrer.
As noites em que essa fronteira afina são as festas. Samhain, no início de novembro, fecha a colheita e abre o inverno, e nela os túmulos ficam abertos: fogueiras, mortos de visita, disfarces para que os visitantes não reconheçam os vivos. Depois o cristianismo pôs Todos os Santos e Finados ao lado, e os emigrantes irlandeses e escoceses levaram os costumes para a América no século XIX, onde a lanterna de nabo virou abóbora e o ir de porta em porta virou doces ou travessuras.
Perguntas rápidas
Quem são os principais deuses celtas?
No material irlandês: o Dagda, a Morrigan, Lugh, Brigid, Danu, Nuada do braço de prata e Manannan mac Lir, do mar. No País de Gales: Rhiannon, Arawn, Arianrhod, Gwydion. Na Gália, os autores romanos nos dão nomes como Cernunnos e Taranis e quase nenhuma história para acompanhá-los. Não existe um panteão celta único como existe o grego ou o nórdico, e qualquer lista arrumadinha está achatando quatro culturas diferentes.
O Halloween é mesmo celta?
Em parte, e a resposta honesta tem camadas. A raiz é Samhain, uma festa irlandesa pré-cristã real da virada do ano. Por cima vem o calendário cristão medieval de Todos os Santos e Finados, que deu o nome (All Hallows' Eve). E por cima disso, a reinvenção americana dos séculos XIX e XX: abóboras, disfarces como indústria, doces ou travessuras. O Halloween descende de Samhain. Não é Samhain.
A mitologia celta e a nórdica são aparentadas?
São tradições separadas com um antepassado comum distante. Ambas vêm de raízes indo-europeias, e por isso reaparecem as mesmas formas: um deus do trovão, um caldeirão ou bebida sagrada, símbolos para as mesmas ideias antigas. Depois se encontraram de verdade: os colonos nórdicos fundaram Dublin no século IX e viveram duzentos anos ao lado dos irlandeses, deixando empréstimos nas margens das duas literaturas. Mas Odin não é um deus celta, o Dagda não é nórdico, e a tripla espiral que você vê no Instagram é neolítica, mais velha do que ambos.
O mito celta ainda não está no MythologyNow, e prefiro dizer isso a fingir. O que há hoje no app para aprender mitologia é grego, nórdico e egípcio, em episódios de áudio de 5 minutos: os deuses e os mitos. Os Tuatha De estão na lista, e quem escolhe a próxima mitologia são os usuários, por votação.
